Análisis de la pesquería del tiburón en el Pacífico de Costa Rica

Abstract

Costa Rica tiene una larga tradición de estudios sobre los ecosistemas y los recursos en ambientes marinos y costeros. Zonas como el Golfo de Nicoya, Golfo Dulce, el Domo Térmico y el Mar Patrimonial, han suscitado interés mundial de investigadores en diferentes disciplinas de ciencias del mar. La mayoría de estas investigaciones se han centrado en la descripción de aspectos específicos de la historia de vida de las especies con importancia comercial (supervivencia, mortalidad, poblaciones de peces, patrones migratorios, etc.). Sin embargo, los estudios dedicados a la descripción de la pesca del tiburón son escasos y fragmentados, a pesar de que representa un grupo bajo una fuerte presión de pesca y con una fragilidad bien conocida. Este trabajo tiene como objetivo,' describir la flota de pesca de tiburones en la costa Pacífica de Costa Rica, como una fuente de información para generar lineamientos técnicos que permitan un manejo orientado a la conservación y el uso sustentable de este recurso. Para tal propósito se llevó a cabo un análisis de los datos oficiales de pesca y desembarque del período 1993-2004, considerando la flota artesanal en pequeña escala, la flota artesanal a mediana escala y la flota artesanal avanzada, así como el número de barcos de la flota, artes de pesca, las capturas descargadas en los puertos pesqueros y zonas de pesca. La base de datos se compone de 1906 unidades de pesca, el 65% pertenece a la flota artesanal en pequeña escala, 27% a la flota artesanal a mediana escala y el 8% pertenecen a la flota artesanal avanzada. Independientemente de la flota, los desembarques de Guanacaste y Puntarenas son los más importantes en la costa Pacífica de Costa Rica. Las zonas de pesca más sobresalientes son las zonas de urgencias costeras (o afloramiento), como el caso de la urgencia de Papagayo y el domo de Costa Rica. Hay robustez en la información y solidez en el análisis de las bases de datos disponibles, por ello se complementa y se extiende los primeros intentos publicados por ordenar el tema de las flotas pesqueras que extraen el recurso tiburón. Como parte de las conclusiones más relevantes de este estudio es necesario considerar que aunque se han realizado investigaciones en temas semejantes, el que aquí se aborda es pionero en sintetizar información de más de 12 años de estudios dispersos. Además, las temáticas sociales y económicas de esta pesquería se clasifican y se examinan en un marco básico para comprender el rol de los tiburones como responsables del desarrollo de las flotas pesqueras de Costa Rica. Este recurso también ha atraído a una flota extranjera de los países asiáticos que operan en las aguas internacionales y con frecuencia desembarcan sus capturas en puertos de Costa Rica. El control de esta flota supone un reto muy difícil para las autoridades locales, ya que normalmente dependen de la reducción de presupuestos insuficientes para controlar las actividades pesqueras, según lo recomendado por la FAO (1999, 2000, 2001), PAN-Costa Rica (2008) e ISET (2008). Esta investigación pone de manifiesto una serie de temas que requieren de la correcta administración de los tiburones en el Pacífico de Costa Rica en el ámbito regional. También genera el conocimiento de aspectos, por error, considerados de importancia secundaria, y plantea una serie de recomendaciones sobre futuras acciones que deben desarrollarse, en el marco de una actividad que pretende definirse como sustentable.

Costa Rica has a long tradition of study on ecosystems and resources on marine and coastal environments. Areas such as the Gulf of Nicoya, Golfo Dulce, Domo Thermal and the patrimonial Sea, have attracted worldwide interest from researchers in different disciplines of marine science fields. Most of these studies have focused on specific descriptions of aspects deal with life history of species with commercial importance (example survival, mortality, fish stocks, migratory patterns issues). However, studies devoted to the description of the shark's fishery are scarce and fragmented although it represents a goup under high fishing pressure and with fragility well known. This work is aimed to describe the shark's fishing fleet in the pacific coast of Costa Rica. Technical guidelines for conservation and sustainable use of this resource are also provided. Furthermore, an analysis of official data base from 1993 to 2004 period was carried out considering the 3 fleets that capture sharks. Specific inputs were described between them kinds of fleets (small-scale, medium-scale and advanced-scale). Moreover, were described number of boats in each fleet, fishing gears, catch unloaded at the fishing ports and fishery grounds. The advanced-scale artisanal fleet, also known as "palangreras", which focuses a great deal of its effort on sharks, showed a sustained increase in the number of fishing units during the period studied. In short, database is composed of 1906 fishing units, 65% belong the small-scale fleet, 27% to the medium-scale and 8% belonging to the advanced-scale artisanal fleet. Regarding fleets, those from Guanacaste and Puntarenas are the most important in the pacific coast of Costa Rica, special role is played by fleets from Papagayo upwelling and Costa Rican thermic-dome. Not only databases of the fleets were involved, technical and scientific studies carried out in Costa Rica during the last 15 years also were discussed and synthesized in this work. Even more, social and economic issues of this fishery were discussed as a basic framework needed for understanding the role of sharks as responsible for the great development experienced by Costa Rican fishing fleets.