Sistemática , evolución y conservación de los onicóforos de la Cordillera Volcánica Central de Costa Rica

Abstract

El género Peripatidae posee una limitada diversidad morfológica, la cual ha sido un obstáculo para establecer una adecuada taxonomía. El uso de análisis de ADN, en lugar de ayudar a resolver este problema, hizo surgir nuevas preguntas sobre la validez de los géneros existentes, principalmente en los peripatidos neotropicales (Neopatida). En el caso de Costa Rica, las especies descritas necesitan una urgente revisión taxonómica, haciendo uso de tanto metodologías en genética como en morfología. En este estudio analizamos dos especies de la Cordillera Volcánica Central de Costa Rica y proponemos un nuevo género: Picadopatus, el cual es identificado por poseer un tubérculo nefridial que indenta tanto la tercera como la cuarta almohadilla de las patas cuatro y cinco; tubérculos crurales pareados unidos por un pliegue de piel, los cuales poseen un ápice con escamas de textura suave y una sola abertura; glándulas anales pareadas con sus aberturas curvadas en la parte distal y rectas en la proximal; y por sus secuencias de ADN. También re-describimos ambas especies que estaban erróneamente asignadas a Epiperipatus (P.biolleyi) y Peripatus (P. ruber); estas se distinguen por la forma de ambas papilas de cráter, la forma de sus estructuras interpedales y de las escamas de las papilas primarias. En este estudio demostramos la presencia de una baja variabilidad morfológica, característica de especies crípticas, que solo pueden ser identificadas utilizando caracteres morfológicos puntuales y análisis genéticos. La localidad muestreada es habitada por dos especies, separadas por apenas 10 kms, por lo tanto debería de considerarse esta como un hábitat que promueve la especiación, donde el endemismo de corto rango está presente y con un valor evolutivo. Revisiones similares se requieren en todas las especies de Neopatida, para elucidar la correcta taxonomía de la familia y descubrir sitios que promueven procesos de especiación.

The genus Peripatidae has limited morphological diversity, which has been an obstacle to establishing an adequate taxonomy. The use of DNA analysis, instead of helping to solve this problem, raised new questions about the validity of existing genera, mainly in the Neotropical peripatids (Neopatida). In the case of Costa Rica, the described species need an urgent taxonomic revision, making use of both genetic and morphological methodologies. In this study we analyze two species from the Central Volcanic Mountain Range of Costa Rica and propose a new genus: Picadopatus, which is identified by having a nephridial tubercle that indents both the third and fourth pads of legs four and five; Paired crural tubercles joined by a fold of skin, which have a scaled apex with a smooth texture and a single opening; anal glands paired with their openings curved in the distal part and straight in the proximal part; and by their DNA sequences. We also re-described both species that were erroneously assigned to Epiperipatus (P.biolleyi) and Peripatus (P. ruber); These are distinguished by the shape of both crater papillae, the shape of their interpedal structures, and the scales of the primary papillae. In this study we demonstrate the presence of low morphological variability, characteristic of cryptic species, which can only be identified using specific morphological characters and genetic analysis. The sampled locality is inhabited by two species, separated by only 10 km, therefore it should be considered as a habitat that promotes speciation, where short-range endemism is present and has an evolutionary value. Similar reviews are required in all Neopatida species to elucidate the correct taxonomy of the family and to discover sites that promote speciation processes.