Book sharing and reminiscing: Caregivers’ conversational style and children’s language and literacy development in low-income Costa Rican families

Abstract

Parent-child book sharing and reminiscing conversations are two important home activities that promote young children’s early language and literacy skills. Yet extant research has focused on middle-class Anglo European families, with relatively little attention given to styles of book sharing and reminiscing in other cultural contexts. To further explore home practices and children’s development in Latin America, we examined the relationships between caregiver’s conversational style while reminiscing and book sharing and children’s emerging language and literacy skills. The sample included 108 low-income, Costa Rican caregivers and their preschool-aged children. Results from cluster analyses identified two types of care giver book sharing styles, the story builder and the story teller; and two types of reminiscing styles, the high elicitor and the low elicitor. These styles uncovered different links to child participation in conver sation and emerging language and literacy skills. Findings are discussed in light of furthering culturally appropriate research, practices, and policy to support early childhood and family literacy for young chil dren and their caregivers in Costa Rica.

Compartir libros entre padres e hijos y recordar conversaciones son dos actividades importantes en el hogar que promueven las habilidades tempranas de lenguaje y alfabetización de los niños pequeños. Sin embargo, la investigación existente se ha centrado en las familias angloeuropeas de clase media, prestando relativamente poca atención a los estilos de compartir libros y recordar en otros contextos culturales. Para explorar más a fondo las prácticas en el hogar y el desarrollo de los niños en América Latina, examinamos las relaciones entre el estilo de conversación del cuidador mientras recuerda y comparte libros y las habilidades lingüísticas y de alfabetización emergentes de los niños. La muestra incluyó a 108 cuidadores costarricenses de bajos ingresos y sus niños en edad preescolar. Los resultados de los análisis de conglomerados identificaron dos tipos de estilos de intercambio de libros de cuidadores, el constructor de historias y el narrador de historias; y dos tipos de estilos de evocación, el de alto elicitor y el de bajo elicitor. Estos estilos descubrieron diferentes vínculos con la participación de los niños en la conversación y el lenguaje emergente y las habilidades de lectoescritura. Los hallazgos se discuten a la luz de la promoción de investigaciones, prácticas y políticas culturalmente apropiadas para apoyar la alfabetización en la primera infancia y la familia para niños pequeños y sus cuidadores en Costa Rica.