A scientific note on virgin queen acceptance in stingless bees: evidence for the importance of queen aggression

Abstract

Stingless bees (Apidae, Meliponini), which are close relatives to honey bees (Apidae, Apini) and share with them a highly eusocial colonial organization (Michener, 2000), are remarkable for their habit of producing virgin queens throughout the year (Engels and Imperatriz-Fonseca, 1990). Most of these queens are not needed for a colony’s survival or division, however, and get executed some time after their emergence (Imperatriz-Fonseca and Zucchi, 1995).

Las abejas sin aguijón (Apidae, Meliponini), que son parientes cercanas de las abejas melíferas (Apidae, Apini) y comparten con ellas una organización colonial altamente eusocial (Michener, 2000), destacan por su hábito de producir reinas vírgenes durante todo el año (Engels e Imperatriz-Fonseca, 1990). Sin embargo, la mayoría de estas reinas no son necesarias para la supervivencia o división de la colonia, y son ejecutadas algún tiempo después de su aparición (Imperatriz-Fonseca y Zucchi, 1995).