Gestión del duelo en docentes de Educación Especial, ante el fallecimiento de estudiantes en condición de discapacidad del Centro de Enseñanza Especial de Heredia

Abstract

La presente investigación se centra en la gestión del duelo en docentes de Educación Especial ante el fallecimiento de estudiantes en condición de discapacidad del Centro de Enseñanza Especial de Heredia. Dicho trabajo responde a la necesidad de visibilizar las experiencias, emociones y estrategias que desarrollan cuatro profesionales en Educación Especial al enfrentar una situación grandemente invisibilizada en el ámbito académico y pedagógico, pero que incide profundamente en su práctica docente y en su vida personal. La investigación se enmarca dentro del enfoque cualitativo y es de carácter humanista y hermenéutico, lo que permitió rescatar las vivencias de las participantes y comprender cómo estas construyen sentido alrededor de la pérdida. Para esto se aplicaron cuestionarios, entrevistas etnográficas y técnicas de investigación documental, recursos que posibilitaron la identificación de las concepciones de muerte y duelo, así como de los apoyos recibidos y los saberes pedagógicos que emergen de este proceso. Los hallazgos revelan que las concepciones sobre la muerte están determinadas por experiencias individuales, creencias culturales y aprendizajes profesionales. Las docentes conciben la muerte como parte ineludible de la vida, pero a la vez resaltan el dolor y la vulnerabilidad que genera perder a un estudiante con quien habían creado un vínculo afectivo y educativo estrecho. Asimismo, se evidenció la carencia en cuanto al conocimiento del protocolo facilitado por el Ministerio de Educación Pública, la ausencia de lineamientos institucionales en dirección a estos acontecimientos y, la falencia de formación universitaria que aborden de manera explícita la temática del duelo, lo que obliga al personal docente a recurrir a estrategias empíricas y a su propia sensibilidad para acompañar tanto a las familias como al resto de sus estudiantes. Entre las principales consecuencias identificadas se encuentran la presencia de emociones como la tristeza, el agotamiento y la depresión, así como una resignificación del rol docente y de la vida misma. Muchas participantes señalaron la necesidad de aparentar fortaleza frente a sus grupos, aun cuando internamente se encontraban viviendo un proceso doloroso, lo que pone en evidencia la falta de acompañamiento institucional. A pesar de estas limitaciones, las docentes han desarrollado competencias emocionales como resiliencia, empatía, comunicación asertiva y autorregulación, que les permiten sostener su labor y acompañar a los estudiantes y familias en contextos de pérdida. Otro aspecto relevante es el rol del centro educativo como red de apoyo hacia las familias; el Centro de Enseñanza Especial de Heredia se visualiza como un espacio de encuentro y socialización donde se brindan acompañamientos espontáneos y simbólicos, como homenajes a la vida o actividades de recuerdo, que ayudan a procesar el duelo. No obstante, estas acciones carecen de una guía formal y responden más a la iniciativa personal de las docentes que a lineamientos institucionales claros. Las conclusiones del estudio manifiestan que la gestión del duelo en Educación Especial se caracteriza por la improvisación y la carencia del conocimiento sobre protocolos y lineamientos institucionales específicos. Existe una urgencia de que los procesos de formación docente incorporen la pedagogía de la muerte y estrategias de acompañamiento en duelo, de manera que los futuros profesionales cuenten con herramientas para enfrentar estas realidades. Asimismo, se subraya la necesidad de protocolos institucionales que brinden soporte emocional al personal docente, favorezcan espacios de cierre con las familias y fortalezcan las redes interdisciplinarias. En síntesis, esta tesis contribuye a visibilizar una dimensión silenciada del quehacer docente en Educación Especial: la vivencia del duelo por fallecimiento de estudiantes en condición de discapacidad. Al mismo tiempo, abre la discusión sobre la necesidad de un abordaje integral que contemple tanto la formación inicial universitaria como la creación de políticas y protocolos en los espacios educativos que reconozcan al personal docente como seres humanos con emociones que requieren contención y acompañamiento. Se concluye que la oportuna gestión del duelo además de favorecer en el bienestar del profesorado, también repercute positivamente en el acompañamiento a estudiantes y familias, fortaleciendo la construcción de comunidades educativas más humanas, resilientes y empáticas.