Dermatobia, the neotropical warble fly

Abstract

The neotropical warble fly, Dermatobia hominis (Fig. 1), has plagued neotropical America since preColombian times, and has become an economically important pest causing substantial losses to the meat, milk and leather industries from northern Mexico down to northern Argentina. Its life cycle (Box 1) is astonishingly complex, requiring another insect as a phoretic carrier of its eggs to the skin of its mammal hosts. Here Eugenio Sancho discusses factors that contribute to the current economic and public health importance of this myiasis-causing fly.

La mosca de la urticaria neotropical, Dermatobia hominis (Fig. 1), ha plagado la América neotropical desde tiempos precolombinos, y se ha convertido en una plaga económicamente importante que causa pérdidas sustanciales a las industrias de la carne, la leche y el cuero desde el norte de México hasta el norte de Argentina. Su ciclo biológico (Recuadro 1) es asombrosamente complejo, ya que requiere otro insecto como portador forético de sus huevos a la piel de sus mamíferos huéspedes. Eugenio Sancho analiza aquí los factores que contribuyen a la actual importancia económica y para la salud pública de esta mosca causante de miasis.