National Seroprevalence and Risk Factors for Eastern Equine Encephalitis and Venezuelan Equine Encephalitis in Costa Rica

Abstract

Eastern equine encephalitis and Venezuelan equine encephalitis are endemic neglected tropical diseases in the Americas, causing encephalitis in both horses and humans. In 2013, a cross-sectional study was performed in 243 horses located in the highlands and lowlands throughout Costa Rica. Serum samples were analyzed with an IgG ELISA and confirmed by the plaque-reduction neutralization test (PRNT80). Venezuelan equine encephalitis virus (VEEV) and Eastern equine encephalitis virus (EEEV) overall seroprevalences by the PRNT80 were 36% (95% confidence interval [CI]: 29.9e42.5; 78/217 horses) and 3% (95% CI: 1.3e5.9; 6/217 horses), respectively. Both the viruses occurred in the lowlands and highlands. Rainfall and altitude were associated with VEEV seropositivity in the univariate analysis, but only altitude <100 meters above sea level was considered a risk factor in the multivariate analysis. No risk factors could be identified for the EEEV in the multivariate analysis. This is the first study that estimates the seroprevalence of the EEEV and VEEV in Costa Rican horses. The VEEV is widely distributed, whereas the EEEV occurs at a much lower frequency and only in specific areas. Clinical cases and occasional outbreaks of both viruses are to be expected.

La encefalitis equina oriental y la encefalitis equina venezolana son enfermedades tropicales desatendidas endémicas en América, que causan encefalitis tanto en caballos como en humanos. En 2013, se realizó un estudio transversal realizado en 243 caballos ubicados en las tierras altas y bajas de Costa Rica. Las muestras de suero se analizaron con un ELISA de IgG y se confirmaron mediante la prueba de neutralización por reducción de placas (PRNT80). Las seroprevalencias globales del virus de la encefalitis equina venezolana (VEEV) y del virus de la encefalitis equina oriental (EEEV) Las seroprevalencias globales del PRNT80 fueron del 36% (intervalo de confianza [IC] del 95%: 29,9e42,5; 78/217 caballos) y del 3% (IC 95%: 1,3e5,9; 6/217 caballos), respectivamente. Ambos virus se presentaron en las tierras bajas y altas. La pluviometría y la altitud se asociaron con la seropositividad al VEEV en el análisis univariante, pero sólo la altitud <100 metros sobre el nivel del mar se consideró un factor de riesgo en el análisis multivariante. Ningún factor de riesgo para el VEE en el análisis multivariante. Este es el primer estudio que estima la seroprevalencia del EEEV y del VEEV en caballos costarricenses. El VEEV está ampliamente distribuido, mientras que el El VEEV está ampliamente distribuido, mientras que el VEEV se presenta con una frecuencia mucho menor y sólo en áreas específicas. Los casos clínicos y los brotes ocasionales de ambos virus.