Edelberto Torres Rivas (1930-2018): Trayectorias de una sociología crítica

Abstract

Conocí a Edelberto en 1970, en México. La última vez que lo vi fue en San José hace unos pocos años, cuando estaba trabajando sobre la historia de FLACSO en su cincuenta aniversario. Participé en muchos de los proyectos centroamericanos de Edelberto, desde el Programa Centroamericano de Ciencias Sociales del CSUCA, que dirigió entre 1972 y 1976, hasta la Historia General de Centroamérica, que coordinó entre 1989 y 1993. Edelberto tuvo una vida larga y fructífera, dedicada en su mayor parte a la sociología centroamericana, con una meta básica que no varió mucho a lo largo de los años: tratar de entender la dinámica de las sociedades centroamericanas y generar un conocimiento que fuera también útil para construir sociedades mejores, en beneficio de las grandes mayorías postergadas. En este obituario voy a referirme a las trayectorias de su pensamiento sociológico que podemos caracterizar, desde el vamos, como un pensamiento crítico. En suma, Edelberto Torres Rivas fue una figura de primera importancia en el desarrollo de las Ciencias Sociales en Centroamérica. En su larga carrera tuvo, como cualquier persona, éxitos y fracasos, aciertos y equivocaciones; pero lo que no se puede negar es que siempre estuvo movido por un deseo permanente de contribuir a lareflexión crítica y profunda sobre el presente, el pasado y el futuro de las sociedades centroamericanas. Y es esta motivación, además de sus numerosos logros sustantivos, lo que merece nuestro agradecimiento y nuestro permanente reconocimiento.

I met Edelberto in 1970, in Mexico. The last time I saw him was in San José a few years ago, when I was working on the history of FLACSO on its fiftieth anniversary. I participated in many of Edelberto's Central American projects, from the Central American Social Science Program of CSUCA, which he directed between 1972 and 1976, to the General History of Central America, which he coordinated between 1989 and 1993. In short, Edelberto Torres Rivas was a major figure in the development of Social Sciences in Central America. In his long career, like anyone else, he had successes and failures, successes and mistakes; but what cannot be denied is that he was always motivated by a permanent desire to contribute to critical and profound reflection on the present, the past and the future of Central American societies. And it is this motivation, in addition to its numerous substantive achievements, that deserves our thanks and our permanent recognition Edelberto had a long and fruitful life, mostly devoted to Central American sociology, with a basic goal that did not vary much over the years: to try to understand the dynamics of Central American societies and generate knowledge that would also be useful for building better societies, for the benefit of the great neglected majorities. In this obituary I will refer to the trajectories of his sociological thought, which we can characterize, from the outset, as critical thinking.