Hábitat potencial y uso de hábitat del cocodrilo americano (Cocodrilo acutus) y su relación con la vulnerabilidad de cinco poblados del Pacífico Central de Costa Rica ante posibles incidentes humano - cocodrilos

Abstract

El Crocodylus acutus es una especie que posee un papel importante dentro del ambiente natural, ya que ayuda a mantener el equilibrio ecológico. Sin embargo, se ha visto amenazada por la pérdida de su hábitat, debido principalmente a factores antropogénicos. Gracias a los programas de recuperación de la especie sus poblaciones han ido aumentando. Pese a esto ha surgido una nueva problemática en los últimos años, una serie de incidentes entre cocodrilos-humanos. Por lo tanto, el presente estudio determinó el hábitat potencial y utilizado por el cocodrilo americano en cinco poblados del Pacífico Central, además, por medio de indicadores se calculó el grado de vulnerabilidad de cada comunidad a ataques de cocodrilos con la finalidad de reducir el conflicto humano-cocodrilo. El hábitat potencial del cocodrilo americano está relacionado a sitios con elevaciones por debajo de los 600msnm, asociados a vegetación y cuerpos de agua. Además, en las cinco comunidades se observaron 187 individuos en sitios como manglares, esteros, lagunas y desembocaduras de ríos. La distribución de edades se asemeja a poblaciones saludables, donde se observaron más juveniles que adultos. Los cocodrilos pequeños estuvieron asociados a zonas de manglar, las cuales les dan más protección, mientras que los cocodrilos grandes se observaron a lo largo de los ríos nadando y descansado en los playones. La densidad de ind/km fue mayor en la comunidad de Tárcoles (5.68ind/km) con respecto a las demás. El análisis de los incidentes determinó 135 interacciones para las cinco comunidades en alrededor de 20 años. Estos incidentes son en gran parte, una consecuencia de la reducción de su hábitat y malas prácticas que se han realizado en el turismo local. Además, se evidenció que las comunidades más vulnerables a ataques de cocodrilo son Jacó, Parrita y Quepos, gracias al análisis de la vulnerabilidad se determinaron dos áreas prioritarias de manejo la educación de los pobladores en relación a la especie y la protección del hábitat del cocodrilo.Crocodylus acutus is a species that plays an important role in the natural environment, as it helps to maintain the ecological balance. However, it has been threatened by the loss of its habitat, mainly due to anthropogenic factors. Thanks to the species recovery programs, their populations have been increasing. Despite this, a new problem has emerged in recent years, a series of incidents between crocodiles-humans. Therefore, the present study determined the potential habitat and used by the American crocodile in five towns in the Central Pacific, in addition, through indicators, the degree of vulnerability of each community to crocodile attacks was calculated in order to reduce the conflict. human-crocodile. The potential habitat of the American crocodile is related to sites with elevations below 600 meters above sea level, associated with vegetation and bodies of water. In addition, in the five communities 187 individuals were observed in places such as mangroves, estuaries, lagoons and river mouths. The age distribution resembles healthy populations, where more juveniles were observed than adults. Small crocodiles were associated with mangrove areas, which give them more protection, while large crocodiles were observed swimming and resting along the rivers in the beaches. The density of ind / km was higher in the community of Tárcoles (5.68ind / km) with respect to the others. The analysis of the incidents determined 135 interactions for the five communities in around 20 years. These incidents are largely a consequence of the reduction of their habitat and bad practices that have been carried out in local tourism. In addition, it was evidenced that the communities most vulnerable to crocodile attacks are Jacó, Parrita and Quepos, thanks to the vulnerability analysis, two priority management areas were determined, the education of the inhabitants in relation to the species and the protection of the crocodile habitat.