Underwater diseases... A silent threat: fungal infections in octocorals

Abstract

Research on wildlife diseases is a challenge that goes from determining a significant sample size to choosing the sampling site and then confronting the particularities of field work and the studied species. The challenge intensifies when it is in the ocean where marine biodiversity is threatened by infectious diseases. Marine diseases associated to the increase in warming ocean conditions are silent and can reach a large scale before being noticed. Underwater diseases need to be stopped from spreading by identifying their causative microorganisms and the environmental conditions that trigger them. This requires significant scientific investigations together with government funding.

La investigación de las enfermedades de la fauna salvaje es un reto que va desde la determinación de un tamaño de muestra significativo hasta la elección del lugar de muestreo y, a continuación, la confrontación con las particularidades del trabajo de campo y de las especies estudiadas. El reto se intensifica cuando es en el océano donde la biodiversidad marina está amenazada por enfermedades infecciosas. Las enfermedades marinas asociadas a el aumento de las condiciones de calentamiento del océano son silenciosas y pueden alcanzar una gran escala antes de ser advertidas. Hay que impedir que las enfermedades submarinas de su propagación identificando los microorganismos causantes y las condiciones ambientales que las desencadenan. Esto requiere importantes Investigaciones científicas junto con la financiación de los gobiernos.