Evaluating the macro and micro geographic mechanisms that modulate the coexistence between sympatric Sturnira bat species

Abstract

One of the key questions in ecology is to understand the mechanisms that modulate the coexistence between sympatric species. Climate and habitat perturbation gradients have been proposed as moderators of species coexistence. The first is related to availability and the diversity of food resources. The second is related to change in habitat structure that promotes changes in plant structure and diversity that impacts the diversity of other organisms. Although there is empirical evidence that supports these mechanisms to explain coexistence, they have not been evaluated quantitatively and on a wide geographic scale. Using phytophagous bat species of the genus Sturnira we evaluated both mechanisms. These bats are morphologically similar and are key organisms for the seed dispersal of Neotropical forest plants. Using systematic review protocols, we obtained data of the occurrence and relative abundance of sympatric Sturnira species of different Neotropical forests. We used generalized linear models to evaluate the predictor power of Holdridge’s life zones and habitat disturbance type to explain the evenness of sympatric Sturnira species. Life zones did not explain the variation in evenness of sympatric species of Sturnira. However, we found that the type of disturbance and individuals captured explain the variation of evenness in Sturnira species. Grasslands present the higher Sturnira species evenness, while sites with lower bat captures had higher evenness. These suggest that the reduction of vegetation complexity allows the coexistence among these highly related species, via the reduction of their relative abundances.

Una de las cuestiones clave en ecología es comprender los mecanismos que modulan la coexistencia entre especies simpátricas. Los gradientes de perturbación del clima y del hábitat han Se han propuesto como moderadores de la coexistencia de especies. El primero está relacionado con la disponibilidad y la diversidad de recursos alimentarios. El segundo está relacionado con el cambio en la estructura del hábitat que promueve cambios en la estructura y diversidad de las plantas que impactan la diversidad de otros organismos. Aunque existe evidencia empírica que respalda estos mecanismos para explicar la convivencia, no han sido evaluados cuantitativamente y en una escala geográfica amplia. Usando En especies de murciélagos fitófagos del género Sturnira evaluamos ambos mecanismos. Estos murciélagos son morfológicamente similares y son organismos clave para la dispersión de semillas del Neotropical plantas forestales. Utilizando protocolos de revisión sistemática, obtuvimos datos de la ocurrencia y abundancia relativa de especies simpátricas de Sturnira de diferentes bosques neotropicales. Nosotros usamos modelos lineales generalizados para evaluar el poder predictivo de las zonas de vida de Holdridge y tipo de alteración del hábitat para explicar la uniformidad de las especies simpátricas de Sturnira. Zonas de vida no explicó la variación en la uniformidad de las especies simpátricas de Sturnira. Sin embargo, nos encontró que el tipo de perturbación y los individuos capturados explican la variación de la uniformidad en la especie Sturnira. Los pastizales presentan la mayor uniformidad de especies de Sturnira, mientras que los sitios con menores capturas de murciélagos tuvieron una mayor uniformidad. Estos sugieren que la reducción de la vegetación La complejidad permite la coexistencia entre estas especies altamente relacionadas, a través de la reducción. de sus abundancias relativas.