Área de acción y comportamiento de forrajeo de Ectophylla alba (Chiroptera: Phyllostomidae) en dos sitios de Sarapiquí, Costa Rica

Abstract

La disponibilidad y distribución de los recursos son factores que influyen fuertemente en el comportamiento de los animales, especialmente para aquellas especies especialistas o con requerimientos específicos. A nivel biológico, la especialización implica una fuerte dependencia entre las actividades de las especies y sus recursos más importantes, sin embargo, su evolución está limitada por muchas y particulares características. En este trabajo, se investigó la influencia de la especialización sobre el comportamiento de forrajeo y los movimientos espaciales de una especie de murciélago neotropical que presenta robustas especializaciones en diversos aspectos de su biología (i.e., refugios y dieta). Para esto, se le dio seguimiento, con técnicas de radiotelemetría, a 9 individuos de Ectophylla alba en Sarapiquí, Costa Rica. Además, también se determinaron las localizaciones espaciales y la disponibilidad de árboles de Ficus colubrinae y de refugios. Se encontró una alta variabilidad individual en el tamaño de las áreas de acción, áreas de forrajeo y distancias de forrajeo. Además, la mayoría de las áreas núcleo se caracterizaron por ser de un tamaño pequeño y por la constante presencia de recurso alimentario. Por último, los resultados obtenidos sugieren que características como distancia y la disponibilidad de frutos son las variables que mejor predicen el uso de los árboles por parte de los murciélagos. El costo energético requerido en las actividades nocturnas de la especie y la alta dependencia a recursos específicos en el paisaje (especialmente recurso alimentario) probablemente causen que los movimientos espaciales de E. alba sean altamente variables a nivel individual y de sexo. Por otro lado, el aumento de la probabilidad de uso de los arboles según variables específicas y la constante presencia de recurso alimentario en las áreas núcleo sugieren que los movimientos espaciales realizadas por la especie podrían reducir el costo energético de un forrajeo específico (hacia Ficus colubrinae únicamente) y de los vuelos exploratorios para cada individuo. Dichos comportamientos podrían reflejar estrategias para maximizar la obtención de energía.

The availability and distribution of resources are factors that strongly influence the behavior of animals, especially for those species that are specialists or have specific requirements. At the biological level, specialization implies a strong dependence between the activities of the species and its most important resources, however, its evolution is limited by many particular characteristics. In this work, the influence of specialization on the foraging behavior and spatial movements of a Neotropical bat species that presents robust specializations in various aspects of its biology (i.e., shelters and diet) was investigated. For this, 9 individuals of Ectophylla alba were followed up with radiotelemetry techniques in Sarapiquí, Costa Rica. In addition, the spatial locations and availability of Ficus colubrinae trees and refuges were also determined. High individual variability was found in the size of home ranges, foraging areas, and foraging distances. In addition, most of the core areas were characterized by being small in size and by the constant presence of food resources. Finally, the results obtained suggest that characteristics such as distance and fruit availability are the variables that best predict the use of trees by bats. The energy cost required in the nocturnal activities of the species and the high dependence on specific resources in the landscape (especially food resources) probably cause the spatial movements of E. alba to be highly variable at the individual and sex levels. On the other hand, the increase in the probability of tree use according to specific variables and the constant presence of a food resource in the core areas suggest that the spatial movements carried out by the species could reduce the energy cost of a specific forage (towards Ficus colubrinae only) and exploratory flights for each individual. Such behaviors could reflect strategies to maximize energy harvest.