Caracterización espacial de los vertebrados marinos y su aprovechamiento económico en Bahía Santa Elena, Costa Rica

Abstract

En este trabajo se realizó una caracterización geomorfológica de los sustratos marinos y los elementos abióticos asociados a la bahía Santa Elena, donde encontramos arrecifes rocosos, playas arenosas, playas rocosas y zonas fangosas con cobertura de bosques de manglar. Se identificó la pesca extractiva como la principal actividad socio-económica que se desarrolla dentro y alrededor de la bahía por las comunidades de Cuajiniquil, El Jobo y Puerto Soley, presentando diferentes subdivisiones como la pesca artesanal, de palangre, subacuática, deportiva y de peces ornamentales, también se identificaron actividades turísticas no extractivas como el avistamiento de cetáceos, buceo y recorridos con fines eco-turísticos que dimensionan la diversidad de servicios ecosistémicos que aporta la bahía a las comunidades. Aunado a esto se identificaron 128 especies de vertebrados marinos pertenecientes a cuatro grupos taxonómicos (cetáceos, reptiles, peces óseos y cartilaginosos) durante el 2018-2019 en el sitio de estudio, con una dinámica poblacional influenciada principalmente por el tipo de sustrato y la marcada variación estacional producto del afloramiento costero del Pacífico Norte costarricense. Los niveles tróficos superiores (piscívoros y macroinvertívoros) dominan la bahía tanto por densidad de individuos como por biomasa estimada, evidenciando la salud ecosistémica del lugar. Mediante los análisis poblacionales se planteó el rol como zona de crianza, descanso o alimentación de este sitio en muchas especies de vertebrados marinos, justificando la categoría de Área Marina de Manejo (AMM) decretada por el gobierno en 2018 y que responde a la necesidad de gestionar este sitio en conjunto con las comunidades locales. Este documento brinda un mapeo geomorfológico de sus hábitats, actores y actividades económicas, así como proporciona una línea base de vertebrados marinos mediante tres técnicas de muestreo (observaciones a bordo, Pesca deportiva y censos visuales) en la bahía Santa Elena al ser decretada AMM, aportando una herramienta integral para mejorar la gestión.In this work, a geomorphological characterization of the marine substrates and abiotic elements associated with Santa Elena Bay was carried out, where we find rocky reefs, sandy beaches, rocky beaches and muddy areas covered by mangrove forests. Extractive fishing was identified as the main socio-economic activity that takes place in and around the bay by the communities of Cuajiniquil, El Jobo and Puerto Soley, presenting different subdivisions such as artisanal, longline, underwater, sport and fish fishing ornamentals, non-extractive tourist activities were also identified, such as whale watching, diving and tours for eco-tourism purposes that dimension the diversity of ecosystem services that the bay provides to the communities. In addition to this, 128 species of marine vertebrates belonging to four taxonomic groups (cetaceans, reptiles, bony and cartilaginous fish) were identified during 2018-2019 at the study site, with a population dynamics mainly influenced by the type of substrate and the marked seasonal variation due to the coastal outcrop of the Costa Rican North Pacific. The upper trophic levels (piscivores and macroinvertivores) dominate the bay both by density of individuals and by estimated biomass, evidencing the ecosystem health of the place. Through population analyzes, the role as a breeding, resting or feeding area of ​​this site was proposed in many species of marine vertebrates, justifying the category of Marine Management Area (AMM) decreed by the government in 2018 and that responds to the need for manage this site in conjunction with local communities. This document provides a geomorphological mapping of their habitats, actors and economic activities, as well as provides a baseline of marine vertebrates through three sampling techniques (observations on board, Sport fishing and visual censuses) in the Santa Elena Bay when the AMM was decreed. providing a comprehensive tool to improve management.