CAREX Nicaragua and Panama: Worker exposures to carcinogenic substances and pesticides

Abstract

This study provides data on numbers of workers exposed at work to selected carcinogens and pesticides in Nicaragua (35 substances) and Panama (31), based on a modification of the CAREX data system. Population censuses provided industry- and sex-specific work-force numbers. The activity- and sex-specific proportions of exposed workers were estimated by experts from governmental agencies, workers' organizations, and employers' representatives. Finally, the numbers of those occupied in each activity/sex category were multiplied by the proportions of those exposed in the same categories, yielding numbers of those exposed in these categories for each agent. The study revealed high proportions (> 9%) of occupationally exposed workers in both countries for solar radiation and diesel engine emissions; environmental tobacco smoke in Panama; and some pesticides in Nicaragua. A high proportion of exposed was found for men for lead (12%), silica dust (10%), and hexavalent chromium (10%) in Panama.Este estudio proporciona datos sobre el número de trabajadores expuestos en el trabajo a determinados carcinógenos y plaguicidas en Nicaragua (35 sustancias) y Panamá (31), con base en una modificación del sistema de datos CAREX. Los censos de población proporcionaron cifras de la fuerza laboral específicas por industria y sexo. Las proporciones de trabajadores expuestos, específicas por actividad y sexo, fueron estimadas por expertos de agencias gubernamentales, organizaciones de trabajadores y representantes de empleadores. Finalmente, el número de personas ocupadas en cada categoría de actividad/sexo se multiplicó por las proporciones de personas expuestas en las mismas categorías, obteniendo así el número de personas expuestas en estas categorías para cada agente. El estudio reveló altas proporciones (> 9%) de trabajadores expuestos ocupacionalmente en ambos países a la radiación solar y las emisiones de motores diésel; humo de tabaco ambiental en Panamá; y algunos plaguicidas en Nicaragua. Se encontró una alta proporción de hombres expuestos al plomo (12%), polvo de sílice (10%) y cromo hexavalente (10%) en Panamá.