Adaptation of Artisanal Fishers in the Context of Climate Change: The case of Costa Rica

Abstract

...El principal objetivo de esta investigación es analizar la adaptación al cambio climático de los pescadores artesanales para entender cómo perciben e implementan este concepto en su vida diaria mientras se enfrentan a los efectos del cambio climático. De esta forma, la pregunta principal es: ¿Qué significa adaptación al cambio climático para los pescadores artesanales y sus comunidades? Para responder a esta pregunta base y entender mejor las experiencias de cambio climático de los pescadores, esta tesis usa un marco analítico basado en los conceptos de vulnerabilidad, resiliencia y adaptación, así como una metodología cualitativa. Debido a que Costa Rica tiene dos costas con numerosas comunidades de pesca, una geografía heterogénea y condiciones climáticas, de biodiversidad y desarrollo económico diverso, la investigación se enfocó en cuatro comunidades (dos en cada costa) por cuestiones metodológicas de tiempo y recursos. En la costa del Caribe, las comunidades de Cahuita y Barra del Colorado fueron seleccionadas como casos de estudio; mientras que, en el Pacífico, el estudio se enfocó en Dominicalito y Cabuya. Como resultado de mi estudio esperaba encontrar que el cambio climático era una preocupación primaria para los pescadores artesanales y que son capaces de adaptarse a sus efectos o, al menos, lo intentan. Esta expectativa de hallazgo tiene un fundamento en la literatura predominante sobre el tema (Galappaththi et al., 2022), la cual sugiere que los pescadores implementan diferentes estrategias de adaptación en el corto, mediano y largo plazo. Las estrategias se pueden implementar de forma individual o colectiva......The main objective of this research is to analyze climate change adaptation among Costa Rican artisanal fishers to understand how they perceive and implement the concept in their daily lives while already subject to the effects of climate change. Therefore, the main research question is: What does adaptation to climate change mean for Costa Rican artisanal fishers and their communities? To answer the main research question and to better understand the climate change adaptation experiences of artisanal fishers, this dissertation uses an analytical framework based on the concepts of vulnerability, resilience, and adaptation, as well as a qualitative methodology. Given that Costa Rica has two coasts with numerous fishing communities, a heterogeneous geography, and differing weather conditions, biodiversity, and socioeconomic development, the research focused on four communities (two on each coast) for methodological reasons regarding time and resources. Along the Caribbean coast, the communities of Cahuita and Barra del Colorado were selected as case studies; while on the Pacific coast, the study focused on Dominicalito and Cabuya. At the outset of my study, I expected to find that climate change was a primary concern for artisanal fishers and that they were able to adapt to it or, at the very least, aimed or strived to do so. This expectation was partly based on the mainstream climate adaptation literature (Galappaththi et al., 2022), which suggests that fishers implement different adaptation strategies in the short, medium, and long terms. The strategies are meant to be implemented individually or collectively...