Joaquín García Monge: escritor, editor, pensador y humanista

Abstract

Joaquín Monge nació el 20 de enero de 1881 y falleció el 31 de octubre de 1958. Realizó sus estudios primarios en la escuela de su ciudad natal Desamparados, los secundarios en el Internado del Liceo de Costa Rica y los superiores en el Instituto Pedagógico de la Facultad de Filosofía y Humanidades de la Universidad de Chile. Fue escritor de cuentos y novelas, así como de numerosos artículos y cartas; editor por treinta y nueve años ininterrumpidos de la revista de alcance y cobertura continental Repertorio Americano en la que dio espacio a publicaciones de toda índole, más ajenas que propias, y desde la cual combatió con valentía las dictaduras de la época, lo que le granjeó numerosos enemigos; también fue editor de las revistas Ariel y El convivio. Desempeñó varios cargos públicos de relevancia, entre ellos Secretario de Instrucción Pública, Director de la Escuela Normal de Heredia y de la Biblioteca Nacional. A través de su obra literaria, función pública y vida en general, dejó clara evidencia de su identificación por las clases más pobres y marginados; de estrato humilde y comprensivo, nunca se avergonzó ni ocultó sus raíces. García Monge fue escritor, editor, humanista, latinoamericanista y patriota, también fue un ciudadano ejemplar, pero a pesar de todo esto, no fue profeta en su tierra. La crítica literaria de este país, con muy pocas excepciones, le regateó y le sigue negando sus excepcionales virtudes. La envidia, el desinterés, la indiferencia y la ignorancia que predominan en el costarricense, por poco lo sepultan en el olvido.

Joaquín Monge was born on January 20, 1881, and died on October 31, 1958. He attended elementary school in his hometown of Desamparados, secondary school at the Liceo de Costa Rica boarding school, and higher education at the Pedagogical Institute of the Faculty of Philosophy and Humanities at the University of Chile. He was a writer of short stories and novels, as well as numerous articles and letters. For thirty-nine consecutive years, he was the editor of the magazine Repertorio Americano, which had continental reach and coverage. In it, he gave space to publications of all kinds, more foreign than his own, and from which he courageously fought the dictatorships of the time, which earned him numerous enemies. He was also the editor of the magazines Ariel and El convivio. He held several important public offices, including Secretary of Public Instruction, Director of the Normal School of Heredia, and Director of the National Library. Through his literary work, public service, and life in general, he left clear evidence of his identification with the poorest and most marginalized classes. Coming from a humble and understanding background, he was never ashamed of or hid his roots. García Monge was a writer, editor, humanist, Latin Americanist, and patriot. He was also an exemplary citizen, but despite all this, he was not a prophet in his own land. Literary critics in this country, with very few exceptions, snubbed him and continue to deny his exceptional virtues. The envy, disinterest, indifference, and ignorance that prevail among Costa Ricans have almost buried him in oblivion.