Naegleria fowleri-associated encephalitis in a cow from Costa Rica

Abstract

Species of Naegleria, Acanthamoeba, and Balamuthia are soil amoebae that can cause encephalitis in animals and humans. Of these, Naegleria fowleri is the cause of often fatal primary meningoencephalitis in humans. N. fowleri-associated encephalitis was diagnosed in a cow that was suspected to have rabies. Only formalin-fixed brain was available for diagnosis. There was severe meningoencephalitis involving all parts of the brain and numerous amoebic trophozoites were present in lesions. The amoebae reacted with N. fowleri-specific polyclonal antibodies in an indirect immunofluorescent antibody test. This is the first report of amoebic encephalitis in any host from Costa Rica.

Las especies de Naegleria, Acanthamoeba y Balamuthia son amebas del suelo que pueden causar encefalitis en animales y humanos. De ellas, Naegleria fowleri es la causa de una meningoencefalitis primaria a menudo mortal en el ser humano. La encefalitis asociada a N. fowleri se diagnosticó en una vaca que se sospechaba que tenía rabia. Sólo se disponía de un cerebro fijado con formol para el diagnóstico. Había una meningoencefalitis grave que afectaba a todas las partes del cerebro y numerosos trofozoitos amebianos estaban presentes en las lesiones. Las amebas reaccionaron con anticuerpos policlonales específicos de N. fowleri en una prueba de inmunofluorescencia indirecta. Este es el primer informe de encefalitis amebiana en cualquier huésped de Costa Rica.