Los Estudios Generales, paso indispensable a una verdadera universalidad en la educación superior

Abstract

La universidad, desde su nacimiento, se constituyó como espacio de expresión y preservación de la universalidad del conocimiento; es decir, como el lugar donde se transmite y se difunde el saber humano. Hoy, esa misión de la universidad está en peligro de desaparecer ante las medidas neoliberales y los programas de ajuste estructural, que promueven la mercantilización de la educación y, por ende, transforman la casa de estudios superiores en instituciones empresariales, lucrativas, en la que la universalidad, elemento fundamental de la universidad, se perdería ante el predominio de una cultura virtual y superficial. En este contexto, los Estudios Generales adquieren una gran relevancia por su carácter universalista e interdisciplinario, no solo por la gran diversidad de su oferta académica, sino por la presencia de académicos y académicas de las más diversas disciplinas, las cuales interactúan de formas múltiples y diarias y ofrecen a los jóvenes de primer ingreso una inmersión rica e indispensable en las manifestaciones más clásicas y contemporáneas del conocimiento, antes de que los educandos se orienten hacia una mayor especialización.

From its origins, universities where conceived as a space to express and foster the universalism of knowledge; or in other words, as a place in which human knowledge can be transmitted and disseminated. Today, this essential mission of universities is in danger of disappearing as the result of neoliberal policies and programs of structural adjustment that promote a market oriented approach to education, and therefore, policies that are transforming institutions of higher education into enterprises that have profit as their main goal, and by which universalism is almost entirely eliminated from the curricula in order to implement an education highly specialized and with a very superficial and virtual understanding of the humanities. Within this context, General Studies assume great relevance precisely because of their universalist and inter-disciplinary perspective, not only as the product of the diversity of their academic curricula, but also as the result of scholars from different disciplines, who interact on a daily basis in manifold ways in the same department, thereby offering to students at the freshman level a rich immersion in both classical and modern studies, before they become more specialized in the academic program of their choice.