Pesticide risk perceptions among bystanders of aerial spraying on bananas in Costa Rica

Abstract

Little is known about how bystanders perceive risks from pesticide use in areas with frequent aerial spraying of pesticides. This research aims to better understand how bystanders (school workers) from three counties of the Limón province in Costa Rica, who did not have a contractual relationship with agricultural production, perceive risks of pesticides in the areas where they work and live. A face-to-face survey was carried out among 475 school workers, of whom 455 completed all 33 questions on pesticide risk perception. An exploratory factor analysis characterized underlying perceptions of pesticide exposure. Nine factors explained 40% of total variance and concerned severity and magnitude of perceived risk, manageability, benefits and support of pesticide use, amongst others. We subsequently analyzed what variables explained the five factors with satisfactory internal consistency, using separate multivariable linear regression models. Older school workers, (male) elementary teachers, and women school workers (particularly from schools situated near agricultural fields with aerial spraying of pesticides), felt greater severity and/or magnitude of risk from pesticide use. This study shows that bystanders are concerned about health risks from pesticide use. Their risk perceptions are not only shaped by gender and age like previously reported in the literature, but also by job title and geographical context. Understanding of what hazards people care about and how they deal with them is essential for successful risk management, bystanders should therefore be considered as a relevant actor in debates around pesticide issues and for informing the development of regulations and risk reduction strategies.Pouco se sabe sobre como os transeuntes percebem os riscos do uso de pesticidas em áreas com pulverização aérea frequente de pesticidas. Esta pesquisa visa compreender melhor como os transeuntes (trabalhadores escolares) de três municípios da província de Limón, na Costa Rica, que não tinham relação contratual com a produção agrícola, percebem os riscos dos agrotóxicos nas áreas onde trabalham e residem. Uma pesquisa cara a cara foi realizada entre 475 funcionários da escola, dos quais 455 responderam todas as 33 perguntas sobre percepção de risco de pesticidas. Uma análise fatorial exploratória caracterizou as percepções subjacentes da exposição a pesticidas. Nove fatores explicaram 40% da variância total e diziam respeito à gravidade e magnitude do risco percebido, gerenciabilidade, benefícios e suporte do uso de pesticidas, entre outros. Subseqüentemente, analisamos quais variáveis ​​explicaram os cinco fatores com consistência interna satisfatória, usando modelos de regressão linear multivariável separados. Trabalhadores mais velhos em escolas, professores primários (homens) e mulheres trabalhadoras (principalmente de escolas situadas perto de campos agrícolas com pulverização aérea de pesticidas), sentiram maior gravidade e / ou magnitude do risco do uso de pesticidas. Este estudo mostra que os transeuntes estão preocupados com os riscos para a saúde do uso de pesticidas. Suas percepções de risco não são moldadas apenas por gênero e idade, conforme relatado anteriormente na literatura, mas também pelo cargo e pelo contexto geográfico. A compreensão de quais perigos as pessoas se preocupam e como lidam com eles é essencial para uma gestão de risco bem-sucedida, os espectadores devem, portanto, ser considerados um ator relevante nos debates sobre questões de pesticidas e para informar o desenvolvimento de regulamentações e estratégias de redução de risco.Se sabe poco acerca de cómo los transeúntes perciben los riesgos del uso de plaguicidas en áreas con fumigación aérea frecuente de plaguicidas. Esta investigación tiene como objetivo comprender mejor cómo los transeúntes (trabajadores escolares) de tres provincias de la provincia de Limón en Costa Rica, que no tenían una relación contractual con la producción agrícola, perciben los riesgos de los plaguicidas en las áreas donde trabajan y viven. Se realizó una encuesta cara a cara entre 475 trabajadores escolares, de los cuales 455 completaron las 33 preguntas sobre percepción del riesgo de plaguicidas. Un análisis factorial exploratorio caracterizó las percepciones subyacentes de la exposición a plaguicidas. Nueve factores explicaron el 40% de la varianza total y se referían a la gravedad y magnitud del riesgo percibido, la manejabilidad, los beneficios y el apoyo del uso de plaguicidas, entre otros. Posteriormente, analizamos qué variables explicaban los cinco factores con una consistencia interna satisfactoria, utilizando modelos separados de regresión lineal multivariable. Los trabajadores escolares de mayor edad, los maestros de primaria (varones) y las trabajadoras escolares (en particular de las escuelas situadas cerca de los campos agrícolas con fumigación aérea de pesticidas) sintieron una mayor gravedad y / o magnitud de riesgo por el uso de pesticidas. Este estudio muestra que los transeúntes están preocupados por los riesgos para la salud derivados del uso de pesticidas. Sus percepciones de riesgo no solo están determinadas por el género y la edad, como se informó anteriormente en la literatura, sino también por el puesto de trabajo y el contexto geográfico. La comprensión de los peligros que preocupan a las personas y cómo los afrontan es esencial para una gestión de riesgos exitosa; por lo tanto, los espectadores deben ser considerados como actores relevantes en los debates sobre temas de plaguicidas y para informar el desarrollo de regulaciones y estrategias de reducción de riesgos.