The Role of Diseconomies of Transportation and Public Safety Problems in the Measurement of Urban Quality of Life

Abstract

Quality of Life has become an issue of urban research due to a greater awareness of its contribution when identifying areas for intervention and when monitoring urban planning policies. This case study from Costa Rica refers to the role of diseconomies of transportation and public safety problems in the measurement of urban quality of life. Theoretically, urban diseconomies, or negative externalities, are the result of rises in average total costs over time as production increases and of the use of certain factors without increasing scales. The cost of urban diseconomies related to transportation and to public safety problems affects both external conditions contributing to quality of life (e.g.: level of income, access to services and resources and productivity) and people’s subjective perspective of quality of life in various domains (e.g.: stress, time use, leisure time and so on). These deficiencies have led to the reversal of gains from concentrated economic activities and positive externalities achieved by agglomerated dwellings thus becoming urban diseconomies. An analysis is provided of city living and its evergrowing problems warranting new styles of planning, regulations, and urban management, along with physical intervention based on comprehensive, innovative technical solutions. The data comes from various sources, and a statistical model was used to obtain estimates and projected data. The results suggest that if measures are not taken to reverse current urban growth and the expansion of the Greater Metropolitan Area, people’s opportunities and fundamental rights of access to capacity building, potentially allowing them to have more meaningful lifestyles, will be restricted.

La Calidad de Vida se ha convertido en un tema de investigación urbana debido a una mayor conciencia de su contribución a la hora de identificar áreas de intervención y en el seguimiento de las políticas de planificación urbana. Este estudio de caso de Costa Rica se refiere al papel de las deseconomías del transporte y los problemas de seguridad pública en la medición de la calidad de vida urbana. Teóricamente, las deseconomías urbanas, o externalidades negativas, son el resultado de aumentos en los costos totales promedio a lo largo del tiempo a medida que aumenta la producción y del uso de ciertos factores sin aumentar las escalas. El costo de las deseconomías urbanas relacionadas con el transporte y los problemas de seguridad pública afecta tanto a las condiciones externas que contribuyen a la calidad de vida (por ejemplo: nivel de ingresos, acceso a servicios y recursos y productividad) como a la perspectiva subjetiva de las personas sobre la calidad de vida en diversos ámbitos (por ejemplo, : estrés, uso del tiempo, tiempo libre, etc.). Estas deficiencias han llevado a la reversión de los beneficios de las actividades económicas concentradas y las externalidades positivas logradas por las viviendas aglomeradas, convirtiéndose así en deseconomías urbanas. Se ofrece un análisis de la vida en la ciudad y sus problemas cada vez mayores que justifican nuevos estilos de planificación, regulación y gestión urbana, junto con una intervención física basada en soluciones técnicas integrales e innovadoras. Los datos provienen de diversas fuentes y se utilizó un modelo estadístico para obtener estimaciones y datos proyectados. Los resultados sugieren que si no se toman medidas para revertir el crecimiento urbano actual y la expansión del Gran Área Metropolitana, se restringirán las oportunidades de las personas y los derechos fundamentales de acceso al desarrollo de capacidades, lo que potencialmente les permitirá tener estilos de vida más significativos.