Geostrophic circulation between the Costa Rica Dome and Central America

Abstract

The geostrophic circulation between the Costa Rica Dome and Central America is described from CTD observations collected in two surveys: (a) The Wet Cruise in September–October 1993, and the Jet Cruise in February–March 1994. Poleward coastal flow was present on both occasions, but the transition from flow around the dome to the poleward Costa Rica Coastal Current flow was quite tortuous because of the presence of mesoscale eddies. In particular, a warm anticyclonic eddy was found off the Gulf of Fonseca during both cruises, at an almost identical position and with similar dimensions (150 m deep, 250 km in diameter) and surface speed (0.5 m s 1 ). In the Gulf of Panama, poleward flow was also observed, weaker in February–March 1994 than in September–October 1993, when it penetrated to 600 m depth and transported 8.5 Sv. In September–October 1993, the current between the dome and the coast was mostly 100 m deep and weak ( 0.15 m s 1 ), although in its southern side it was deeper ( 450 m) and faster at 0.3 m s 1 . The poleward transport between the dome and the coast was 7 Sv. In February–March 1994 the Costa Rica Dome was a closed ring adjacent to the continental shelf, 500 km in diameter, at least 400 m deep, had geostrophic surface speeds 0.25 m s 1 , and subsurface maximum speed (0.15–0.20 m s 1 ) at 180 m depth; the associated uplift of the isotherms was 150 m. The flow in the south part of the dome splits into two branches, the weakest one going around the dome and the strongest one continuing east and turning south before reaching the Gulf of Panama. r 2008 Elsevier Ltd. All rights reserved.La circulación geostrófica entre el Domo de Costa Rica y América Central se describe a partir de las observaciones de CTD recopiladas en dos estudios: (a) The Wet Cruise en septiembre-octubre de 1993 y Jet Cruise en febrero-marzo de 1994. El flujo costero hacia el polo estuvo presente en ambos. ocasiones, pero la transición del flujo alrededor del domo al flujo hacia el polo de la Corriente Costera de Costa Rica fue bastante tortuosa debido a la presencia de remolinos de mesoescala. En particular, se encontró un remolino anticiclónico cálido frente al Golfo de Fonseca durante ambos cruceros, en una posición casi idéntica y con dimensiones similares (150 m de profundidad, 250 km de diámetro) y velocidad superficial (0,5 m s 1 ). En el Golfo de Panamá también se observó flujo hacia el polo, más débil en febrero-marzo de 1994 que en septiembre-octubre de 1993, cuando penetró a 600 m de profundidad y transportó 8,5 Sv. En septiembre-octubre de 1993, la corriente entre el domo y la costa era mayormente de 100 m de profundidad y débil (0,15 m s 1 ), aunque en su lado sur era más profunda (450 m) y más rápida a 0,3 m s 1 . El transporte hacia el polo entre el domo y la costa fue de 7 Sv. En febrero-marzo de 1994, el Domo de Costa Rica era un anillo cerrado adyacente a la plataforma continental, de 500 km de diámetro, al menos 400 m de profundidad, tenía velocidades geostróficas en la superficie de 0,25 m s 1 y una velocidad máxima en el subsuelo (0,15–0,20 m s 1 ) en 180 m de profundidad; la elevación asociada de las isotermas fue de 150 m. El flujo en la parte sur del domo se divide en dos ramas, la más débil gira alrededor del domo y la más fuerte continúa hacia el este y gira hacia el sur antes de llegar al Golfo de Panamá. r 2008 Elsevier Ltd. Todos los derechos reservados.