La frontera en movimiento: la turistificación de Ojochal de Osa, 1990-2024

Abstract

Esta investigación explora cómo la expansión turística e inmobiliaria ha transformado Ojochal, una comunidad rural y biodiversa del Pacífico sur de Costa Rica. Desde la década de 1990, la llegada de inversión extranjera y el auge inmobiliario ha cambiado profundamente la vida en el pueblo, modificando el uso del suelo, la economía local y las dinámicas comunitarias. A partir de un enfoque geohistórico, con base en la teoría de la producción del espacio de Henri Lefebvre y la literatura sobre turistificación y gentrificación, se interpretan y cuestionan los cambios en el territorio. Se analiza cómo se han desarrollado estos procesos y hasta qué punto han derivado en una gentrificación rural, es decir, en la progresiva exclusión de la población local por medio de una reinversión elitizada de capital. Metodológicamente, el estudio combina el análisis geoespacial, información estadística y catastral, la revisión documental, de imágenes, documentales y entrevistas, lo que permite reconstruir el proceso de turistificación. Los hallazgos evidencian que Ojochal ha pasado de ser una comunidad rural, tradicionalmente sustentada en una economía agraria, a convertirse en un destino turístico-residencial caracterizado por un creciente control de la tierra y la economía por parte de élites extranjeras. Como consecuencia, el acceso a la vivienda y a la propiedad se ha encarecido, generando limitaciones para la población local y un desplazamiento por exclusión de nuevos pobladores trabajadores, quienes ven restringido su acceso al territorio y su participación en la transformación del mismo. Este estudio contribuye al debate sobre la turistificación en entornos rurales y ecológicamente diversos como un proceso particular que involucra la exclusión social y económica de las clases populares y medias, sin necesariamente constituir un caso de gentrificación tradicional. Por medio del caso de Ojochal, se busca ofrecer herramientas para repensar el desarrollo turístico y promover un futuro más equitativo y sostenible para las próximas generaciones.