Characteristics of the venoms and digestive secretions of Aphonopelma seemanni and Sphaerobothria hoffmanni (Araneae: Theraphosidae) of Costa Rica

Abstract

A comparison of some components of the venoms of two Costa Rican tarantulas, Aphonopelma seemanni (Cambridge) and Sphaerobothria hoffmanni (Karsch) by polyacrylamide gel electrophoresis shows patterns similar to those of Dugesiella hentzi (Girard), a North American tarantula. The digestive secretions have proteins that do not enter the 15% gels; thus no bands are observed. The method used by the tarantulas to consume their prey involves the action of both the venom and the digestive secretions. The percent protein, pH, proteolytic activity and hemolytic activity of venom and digestive secretions of both species were determined, and a high proteolytic activity for digestive secretions was found.Una comparación de algunos componentes de los venenos de dos tarántulas costarricenses, Aphonopelma seemanni (Cambridge) y Sphaerobothria hoffmanni (Karsch) por electroforesis en gel de poliacrilamida muestra patrones similares a los de Dugesiella hentzi (Girard), una tarántula norteamericana. Las secreciones digestivas tienen proteínas que no entran en los geles al 15%; por tanto, no se observan bandas. El método que utilizan las tarántulas para consumir a sus presas involucra la acción tanto del veneno como de las secreciones digestivas. Se determinó el porcentaje de proteína, pH, actividad proteolítica y actividad hemolítica del veneno y las secreciones digestivas de ambas especies, y se encontró una alta actividad proteolítica para las secreciones digestivas.