Ticks infesting humans in Central America: A review of their relevance in public health

Abstract

Ticks are blood-sucking arthropods that parasitize most groups of terrestrial or semiaquatic vertebrates. Humans are accidental hosts to the ticks; however, in humans the ticks can cause damages varying from simple irritation to severe allergies, toxicosis, paralysis, and the transmission of pathogens, some of which can be fatal. Central America represents a narrow isthmus between North and South America and is considered a biodiversity hotspot. The importance of tick-borne diseases in this region is manifested by fatal outbreaks caused by Rickettsia rickettsii, severe and mild cases of other rickettsioses, ehrlichiosis, and tick-borne relapsing fevers, in addition to cases paralysis and strong allergic reactions. Even so, this information is scarce in most countries of this region, and there are no epidemiological data. In this article we present a review of the ticks that parasitize humans in Central America, covering data from the 19th Century to the present day. Of nearly 80 tick species reported in Central America, 28 species are reported on humans. This list includes species that thrive within homes, grazing areas and, to a lesser extent, in wild environments, both in lowland and high mountain forests. The most important genus in this region is Amblyomma, followed by Rhipicephalus and Ornithodoros, and to a lesser extent Haema physalis, Ixodes and Dermacentor. These data provide information on the tick species most commonly associated with humans in Central America, and highlight the potential for tick-borne diseases in wild, rural and urban regions

Las garrapatas son artrópodos hematófagos que parasitan a la mayoría de los grupos de vertebrados terrestres o semiacuáticos. Los seres humanos son hospedadores accidentales de las garrapatas; sin embargo, en los humanos las garrapatas pueden causar daños que varían desde una simple irritación a alergias graves, toxicosis, parálisis y transmisión de patógenos, algunos de los cuales pueden ser mortales. Central América Central representa un estrecho istmo entre Norteamérica y Sudamérica y se considera un punto caliente de biodiversidad. La importancia de las enfermedades transmitidas por garrapatas en esta región se manifiesta en brotes mortales causados por Rickettsia rickettsii, casos graves y leves de otras rickettsiosis, ehrlichiosis y fiebres recurrentes transmitidas por garrapatas, además de casos parálisis y fuertes reacciones alérgicas. Aun así, esta información es escasa en la mayoría de los países de esta región, y no existen datos epidemiológicos. En este artículo presentamos una revisión de las garrapatas que parasitan al ser humano en Centroamérica. América Central, abarcando datos desde el siglo XIX hasta la actualidad. De las cerca de 80 especies de garrapatas América Central, 28 especies parasitan al ser humano. Esta lista incluye especies que proliferan en hogares, zonas de pastoreo y, en menor medida, en entornos silvestres, tanto en tierras bajas como en bosques de alta montaña. El género El género más importante en esta región es Amblyomma, seguido de Rhipicephalus y Ornithodoros, y en menor medida Haemaphysalis, Ixodes y Dermacentor. Estos datos aportan información sobre las especies de garrapatas más comúnmente asociadas con el ser humano en Centroamérica, y ponen de relieve el potencial de las enfermedades transmitidas por garrapatas en las regiones silvestres, rurales y urbanas. rurales y urbanas.