Variations in the temperature-humidity index and dorsal fat thickness during the last trimester of gestation and early postpartum period affect fertility of Bos indicus cows in the tropics

Abstract

In order to measure the infuence of the temperature-humidity index (THI) and the variation of fat thickness on reproductive performance, ninety-two Bos indicus cows kept under grazing conditions were used in two farms in Veracruz (Mexico) and Puntarenas (Costa Rica). THI was calculated with the average environmental temperature and relative humidity. Measurements of fat thickness (FAT) were taken two weeks apart from the last trimester of gestation to approximately 80 days postpartum (dpp). Natural breeding was used in both farms. Time to conception was calculated based on the interval from days at risk to conception (DRC), which had to be at least 28 dpp. THI was between 65.4 ± 2.9 and 73.2 ± 1.5 in Veracruz and 75.4 ± 0.26 and 76.5 ± 0.55 in Puntarenas. Variations in THI were observed in Puntarenas whereas in Veracruz THI variations were more prominent. In Veracruz, loss of fat during the last trimester of gestation was on average 8.5%, whereas in the postpartum period it was 18.4% (P = 0.042). In Puntarenas, the variation in the last trimester of gestation was on average 18.7% and in the postpartum period was 10.5% (P = 0.012). Te relative change in FAT in Veracruz was 36.7%, and in Puntarenas it was 29.3%. Overall, 60% of the cows became pregnant. FAT decreased the interval of DRC (R2

=0.06; P=0.033) with a high relationship (R2

=0.76; P< 0.0001) between THI and time to conception, in both farms. In conclusion, THI levels infuence the reproductive performance in early postpartum period afecting DRC.

Con el fin de medir la influencia del índice de temperatura-humedad (THI) y la variación del espesor de la grasa en el rendimiento reproductivo, se utilizaron noventa y dos vacas Bos indicus mantenidas en condiciones de pastoreo en dos granjas de Veracruz (México) y Puntarenas (Costa Rica). El THI se calculó con el promedio de la temperatura ambiental y la humedad relativa. Las mediciones de grosor de la grasa (FAT) se tomaron con un intervalo de dos semanas desde el último trimestre de gestación hasta aproximadamente los 80 días postparto (dpp). En ambas explotaciones se utilizó la reproducción natural. El tiempo hasta la concepción se calculó a partir del intervalo de días de riesgo hasta la concepción (DRC), que debía ser de al menos 28 dpp. El THI estuvo entre 65,4 ± 2,9 y 73,2 ± 1,5 en Veracruz y 75,4 ± 0,26 y 76,5 ± 0,55 en Puntarenas. Las variaciones del THI se observaron en Puntarenas mientras que en Veracruz las variaciones del THI fueron más prominentes. En Veracruz la pérdida de grasa durante el último trimestre de la gestación fue en promedio de 8.5%, mientras que en el periodo posparto fue de 18.4% (P = 0.042). En Puntarenas, la variación en el último trimestre de la gestación fue en promedio de 18,7% y en el puerperio fue de 10,5% (P = 0.012). La variación relativa de la grasa en Veracruz fue de 36,7% y en Puntarenas de 29,3%. En general, el 60% de las vacas quedaron preñadas. La FAT disminuyó el intervalo de RDC (R2

=0,06; P=0,033) con una alta relación (R2

=0,76; P< 0,0001) entre el THI y el tiempo hasta la concepción, en ambas explotaciones. En conclusión, los niveles de THI influyen en el rendimiento reproductivo en el periodo postparto temprano que afecta a la RDC.