Deforestation processes in the livestock territory of La Vía Láctea, Matagalpa, Nicaragua

Abstract

Land-use change is considered one of the main causes of environmental degradation. Thus, its analysis will allow stakeholders to make reasonable decisions for land management. The objective of the present study was to understand the patterns of land-use/land-cover change and deforestation in a territory of importance for livestock development in Nicaragua: La Vía Láctea. The methodology was based on the digital processing of satellite images using the geographic information system that allowed the generation of the thematic cartography of land-use/land-cover for 1978, 1986, 1998, and 2011. Between 1978 and 2011, a total of 93% of the forest cover was converted to pasture for livestock development; this change has been influenced by socio-economic and political factors. This study, moreover, reinforces the idea that livestock is the main driver of deforestation. Landscape restoration requires increasing tree cover by adopting silvopastoral systems that improve biodiversity conservation and the provision of ecosystem services.

El cambio de uso de la tierra se considera una de las principales causas de la degradación ambiental. Por lo tanto, su análisis permitirá a las partes interesadas tomar decisiones razonables para el manejo de la tierra. El objetivo del presente estudio fue conocer los patrones de cambio de uso / cobertura del suelo y deforestación en un territorio de importancia para el desarrollo ganadero en Nicaragua: La Vía Láctea. La metodología se basó en el procesamiento digital de imágenes de satélite utilizando el sistema de información geográfica que permitió la generación de la cartografía temática de uso / cobertura del suelo para 1978, 1986, 1998 y 2011. Entre 1978 y 2011, un total de El 93% de la cubierta forestal se convirtió en pastos para el desarrollo ganadero; este cambio se ha visto influido por factores socioeconómicos y políticos. Este estudio, además, refuerza la idea de que la ganadería es el principal impulsor de la deforestación. La restauración del paisaje requiere aumentar la cobertura arbórea mediante la adopción de sistemas silvopastoriles que mejoran la conservación de la biodiversidad y la provisión de servicios ecosistémicos.