Evaluación del estado de la calidad del agua del río Bermúdez en la parte media de la microcuenca, en el cantón de San Pablo de Heredia, para la generación de estrategias de mejora de su calidad, 2021-2022

Abstract

En Costa Rica el recurso hídrico es sometido a grandes presiones antropogénicas, lo que ocasiona un decremento de su calidad. A nivel país existe normativa que regula las áreas de protección de los cuerpos de agua, la gestión integral de los residuos sólidos y el vertido de las aguas residuales. No obstante, estas han resultado insuficientes para garantizar la calidad y protección del recurso hídrico que actualmente enfrenta problemáticas que ponen en riesgo a sus ecosistemas y a los habitantes presentes y futuros. Surge de esta forma la necesidad de generar información sobre la calidad de los cuerpos de agua desde el ámbito local. Por lo tanto, mediante la presente investigación se evaluó el estado de la calidad del agua del río Bermúdez en la parte media de la microcuenca en el cantón de San Pablo de Heredia por medio de la identificación de aspectos que inciden en ella y el conocimiento del nivel de contaminación, para así crear estrategias que le permitan al municipio una mejor gestión de la misma. Para lograrlo se establecieron tres fases metodológicas, en la primera se realizó una caracterización de aspectos clave ambientales y socioeconómicos mediante el análisis y la sistematización de información, de lo que se obtuvo que a nivel de microcuenca las actividades económicas y de gestión de residuos de los cantones limítrofes de San Rafael y Santo Domingo de Heredia pueden generar impactos en el recurso hídrico compartido. Para el cantón de San Pablo, las áreas de protección son principalmente invadidas por infraestructura, además de que existe una escaza cobertura de alcantarillado sanitario, mientras que el servicio de recolección de residuos sólidos cubre el 100 % del territorio. La segunda fase buscó determinar el estado del agua superficial a través del análisis de información de los estudios fisicoquímicos y biológicos, donde el Índice Holandés indicó, para todos los periodos de muestreo, contaminación que varía entre moderada y severa, con presencia de macroinvertebrados como Chironomidae. Asimismo, se incluyeron recorridos en campo para la identificación de focos de contaminación por residuos sólidos, encontrando cinco puntos críticos en época lluviosa y seis en época seca. En la tercera fase se efectuó una priorización de problemáticas y la consulta a actores clave sobre las estrategias de mejoramiento, quienes indicaron que estas debían orientarse principalmente a mejorar los mecanismos de monitoreo de los residuos sólidos, la ejecución de campañas de limpieza, el monitoreo y control de los desfogues, todo esto sin dejar de lado el involucramiento de la sociedad. Finalmente, se concluye que la mejora de la calidad requiere no solo de iniciativas a nivel local, sino, también, de un enfoque integral mediante alianzas para la gobernanza del recurso hídrico, con la participación de instituciones gubernamentales y priorizando el involucramiento de la sociedad.

In Costa Rica, water resources are subject to great anthropogenic pressures, which causes a decrease in their quality. The country has regulations governing the protection of water bodies, the integrated management of solid waste, and the disposal of wastewater. However, these have been insufficient to guarantee the quality and protection of the water resource, which is currently facing problems that put its ecosystems and present and future inhabitants at risk. Thus, there is a need to generate information on the quality of water bodies at the local level. Therefore, this research evaluated the state of water quality of the Bermudez River in the middle part of the micro-watershed in the canton of San Pablo de Heredia by identifying aspects that affect it and the level of contamination, in order to create strategies that will allow the municipality to better manage it. To achieve this, three methodological phases were established. In the first phase, a characterization of key environmental and socioeconomic aspects was carried out through the analysis and systematization of information, from which it was obtained that at the micro-watershed level, the economic and waste management activities of the bordering cantons of San Rafael and Santo Domingo de Heredia can generate impacts on the shared water resource. In the canton of San Pablo, the protection areas are mainly invaded by infrastructure, and there is little sanitary sewerage coverage, while solid waste collection service covers 100% of the territory. The second phase sought to determine the state of surface water through the analysis of information from physicochemical and biological studies, where the Dutch Index indicated, for all sampling periods, contamination ranging from moderate to severe, with the presence of macroinvertebrates such as Chironomidae. Also, field visits were made to identify solid waste contamination hotspots, finding five critical points in the rainy season and six in the dry season. In the third phase, problems were prioritized and key stakeholders were consulted on strategies for improvement, who indicated that they should focus mainly on improving the mechanisms for monitoring solid waste, carrying out cleanup campaigns, and monitoring and controlling discharges, without neglecting the involvement of society as a whole. Finally, it is concluded that improving quality requires not only initiatives at the local level, but also an integrated approach through partnerships for water resource governance, with the participation of government institutions and prioritizing the involvement of society.