The Struggle of Neglected Scientific Groups: Ten Years of NeTropica Efforts to Promote Research in Tropical Diseases in Central America

Abstract

The general strategy used by high-income countries to address global health challenges in low- and middle-income countries (LMICs) relies heavily on short-term strategies designed to diminish the burden of diseases afflicting the populations of those countries. Thanks to the support and funding of international agencies, in many cases these initiatives have resulted in health improvements. However, in order to have a sustainable impact on the public health of LMICs, “vibrant local scientific communities” need to be implemented in parallel efforts [1]. In this article we describe 10 years of activities of the Network for Research and Training in Tropical Diseases in Central America (NeTropica), aimed to develop a competitive Central American scientific community in the field of tropical diseases, with the assistance of the Swedish International Development Cooperation Agency (SIDA) and the participation of the public universities of Central America (CA).La estrategia general utilizada por los países de renta alta para hacer frente a los retos sanitarios mundiales en los países de renta baja y media (PRMB) se basa en gran medida en estrategias a corto plazo diseñadas para disminuir la carga de las enfermedades que afligen a las poblaciones de esos países. Gracias al apoyo y la financiación de los organismos internacionales, en muchos casos estas iniciativas han dado lugar a mejoras sanitarias. Sin embargo, para que tengan un impacto sostenible en la salud pública de los PBI y los PIM, es necesario poner en marcha "comunidades científicas locales vibrantes" que realicen esfuerzos paralelos [1]. En este artículo describimos 10 años de actividades de la Red de Investigación y Capacitación en Enfermedades Tropicales en Centroamérica (NeTropica), orientadas a desarrollar una comunidad científica centroamericana competitiva en el campo de las enfermedades tropicales, con la asistencia de la Agencia Sueca de Cooperación Internacional para el Desarrollo (ASDI) y la participación de las universidades públicas de Centroamérica (CA).