Pasantía en salud de hato y control de la producción en fincas de lechería especializada de la zona de Poasito (Alajuela) y Los Cartagos Vara Blanca (Heredia), Costa Rica.

Abstract

La producción lechera constituye una de las actividades ganaderas más relevantes en Costa Rica y a nivel mundial, debido a su aporte a la seguridad alimentaria y a la nutrición, así como a su impacto socioeconómico. En este contexto, los programas de Salud de Hato y Control de la Producción (SHCP) se consolidan como una estrategia fundamental para mejorar la productividad, el bienestar animal y la sostenibilidad de los sistemas de producción animal. El presente trabajo describe la experiencia y los principales resultados obtenidos durante una pasantía en SHCP, realizada en fincas lecheras especializadas de altura ubicadas en Poasito (Alajuela), Vara Blanca y Los Cartagos (Heredia), bajo la supervisión del Dr. Frank Hueckmann Voss, durante un período de 12 semanas. La metodología consistió en la participación en visitas periódicas a ocho sistemas productivos, en las que se desarrollaron actividades relacionadas con la reproducción, la medicina clínica, la podología, la salud de la ubre, el manejo de reemplazos, el manejo del período de transición y la gestión de registros productivos y sanitarios. Todas las actividades fueron registradas de forma sistemática en bitácoras y hojas de cálculo, lo que permitió un análisis descriptivo de la distribución y la frecuencia de las labores realizadas. Durante la pasantía se efectuó un total de 64 visitas, acumulando 464 horas efectivas de trabajo. Los resultados evidenciaron un predominio de actividades asociadas al manejo de reemplazos, seguido de la reproducción, la podología y la medicina clínica, lo que refleja un enfoque integral y preventivo de la salud del hato. Asimismo, se observó una adecuada eficiencia reproductiva, una baja incidencia de enfermedades clínicas severas y la aplicación de protocolos sanitarios estandarizados, coherentes con los principios de Una Salud. Se concluye que la pasantía permitió fortalecer competencias técnicas, analíticas y comunicativas esenciales para el desempeño profesional en programas de SHCP, lo que resalta la importancia del enfoque integral, la prevención y el trabajo en equipo para optimizar los sistemas lecheros especializados.Dairy production is among the most significant livestock activities in Costa Rica and worldwide, owing to its contributions to food security and nutrition and its socioeconomic impact. In this context, Health and Production Control (HHPC) programs constitute a fundamental strategy for improving productivity, animal welfare, and sustainability in animal production systems. This document describes the experience and main outcomes of an HHPC internship conducted at specialized high-altitude dairy farms in Poasito (Alajuela), Vara Blanca, and Los Cartagos (Heredia), under the supervision of Dr. Frank Hueckmann Voss, over a twelve-week period. The methodology involved active participation in periodic visits to eight bovine production systems, where activities related to reproduction, clinical medicine, hoof health, udder health, replacement heifer management, transition period management, and productive and sanitary record-keeping were performed. All activities were systematically recorded in logbooks and spreadsheets, enabling descriptive analysis of the distribution and frequency of tasks performed. During the internship, 64 visits were conducted, totaling 464 effective working hours. The results showed a predominance of activities related to replacement heifer management, followed by reproduction, hoof health, and clinical medicine, reflecting an integral and preventive approach to herd health. Additionally, adequate reproductive efficiency, a low incidence of severe clinical diseases, and the implementation of standardized sanitary protocols consistent with the One Health approach were observed. It is concluded that the internship strengthened technical, analytical, and interpersonal competencies essential for professional performance in HHPC programs, underscoring the importance of an integrated, preventive approach and teamwork for optimizing specialized dairy production systems.