Pescadores artesanales del Golfo de Nicoya. La disminución del recurso pesquero y la alteración socio ambiental como producto de la subsunción ideal del trabajo artesanal al capital

Abstract

Situado en la costa pacífica central de Costa Rica, el Golfo de Nicoya es frágil y vulnerable, pero rico en biodiversidad, habitad —conformado por varios ecosistemas y durante el último medio siglo fuertemente alterado principalmente por labores industriales extractivas intensivas y una continua y creciente contaminación procedente de distintas fuentes humanas2—Sirve de hogar y espacio de trabajo a diversas poblaciones insulares, costeras y empresas pesqueras. Una de estas poblaciones, sujetos de estudio en la presente investigación, son los pescadores artesanales: pequeñas comunidades que se asientan en las islas que han hecho de la pesca en pequeña escala su principal actividad económica. Este estudio se centra en las comunidades de las islas de Chira, Venado y Caballo. Estos pescadores artesanales se conformaron, sobreviven y conviven con el desarrollo de una industria capitalista pesquera en gran escala, la cual, por un lado, ha venido deteriorando significativamente el medio ambiente, disminuyendo la riqueza de especies marinas del Golfo3. Sin ser en sí mismos productores capitalistas, estos artesanos son producto del desarrollo capitalista de la región y su propia actividad extractiva que se determina en función de las condiciones generales de producción y comercialización que establecen las grandes empresas de pesca que operan en el mismo hábitat. En esta dialéctica de convivencia – competencia entre pescadores artesanales y empresas industriales de pesca, de una manera contradictoria conforme se deteriora la biodiversidad, la industria pesquera capitalista lo que hace es aumentar la escala y variedad de la extracción para poder mantener su tasa media de ganancia, pero con ello profundiza la destrucción biológica (ver anexo 1). Mientras esto sucede, los pequeños pescadores con sus frágiles medios asumen más y más riesgos, y mayores costos económicos para obtener una semejante cantidad en comparación a tiempos pasados. Mayores costos económicos que van desde el uso de una mayor cantidad de combustible, hasta un mayor tiempo y esfuerzo de trabajo. Un empobrecimiento relativo que es posible porque el patrón, el empleador, de estos pescadores son ellos mismos.

Located on the central Pacific coast of Costa Rica, the Gulf of Nicoya is fragile and vulnerable, yet rich in biodiversity. Its habitat—comprising several ecosystems and heavily altered over the last half-century primarily by intensive extractive industries and continuous and increasing pollution from various human sources—serves as both home and workplace for diverse island and coastal populations, as well as fishing companies. One of these populations, the subject of this research, is the artisanal fishermen: small communities settled on the islands who have made small-scale fishing their main economic activity. This study focuses on the communities of Chira, Venado, and Caballo islands. These artisanal fishermen have grown up alongside, survive in, and coexist with the development of a large-scale capitalist fishing industry, which, on the one hand, has significantly degraded the environment, diminishing the richness of marine species in the Gulf. While not capitalist producers themselves, these artisanal fishers are products of the region's capitalist development and their own extractive activities, which are determined by the general production and marketing conditions established by the large fishing companies operating in the same habitat. In this dialectic of coexistence and competition between artisanal fishers and industrial fishing companies, the capitalist fishing industry, paradoxically, increases the scale and variety of its catches to maintain its average profit rate as biodiversity deteriorates, thereby deepening biological destruction (see Appendix 1). Meanwhile, small-scale fishers, with their limited resources, assume ever greater risks and higher economic costs to obtain a similar yield compared to the past. These higher economic costs range from increased fuel consumption to greater time and effort. This relative impoverishment is possible because these fishers are their own bosses and employers.