Mesoamerican nephropathy: Geographical distribution and time trends of chronic kidney disease mortality between 1970 and 2012 in Costa Rica

Abstract

Mesoamerican nephropathy is an epidemic of chronic kidney disease (CKD) unrelated to traditional causes, mostly observed in sugarcane workers. We analysed CKD mortality in Costa Rica to explore when and where the epidemic emerged, sex and age patterns, and relationship with altitude, climate and sugarcane production. SMRs for CKD deaths (1970-2012) among population aged ≥20 were computed for 7 provinces and 81 counties over 4 time periods. Time trends were assessed with age-standardised mortality rates. We qualitatively examined relations between mortality and data on altitude, climate and sugarcane production. During 1970-2012, age-adjusted mortality rates in the Guanacaste province increased among men from 4.4 to 38.5 per 100 000 vs 3.6-8.4 in the rest of Costa Rica, and among women from 2.3 to 10.7 per 100 000 vs 2.6-5.0 in the rest of Costa Rica. A significant moderate excess mortality was observed among men in Guanacaste already in the mid-1970s, steeply increasing thereafter; a similar female excess mortality appeared a decade later, remaining stable. Male age-specific rates were high in Guanacaste for age categories ≥30, and since the late 1990s also for age range 20-29. The male spatiotemporal patterns roughly followed sugarcane expansion in hot, dry lowlands with manual harvesting. Excess CKD mortality occurs primarily in Guanacaste lowlands and was already present 4 decades ago. The increasing rates among Guanacaste men in hot, dry lowland counties with sugarcane are consistent with an occupational component. Stable moderate increases among women, and among men in counties without sugarcane, suggest coexisting environmental risk factors.

La nefropatía mesoamericana es una epidemia de enfermedad renal crónica (ERC) no relacionada con causas tradicionales, principalmente observada en trabajadores de la caña de azúcar. Analizamos la mortalidad por ERC en Costa Rica para explorar cuándo y dónde surgió la epidemia, patrones de sexo y edad, y relación con la altitud, el clima y la producción de caña de azúcar. Se calcularon las SMR para las muertes por ERC (1970-2012) entre la población de 20 años o más para 7 provincias y 81 condados durante 4 períodos de tiempo. Las tendencias temporales se evaluaron con tasas de mortalidad estandarizadas por edad. Examinamos cualitativamente las relaciones entre la mortalidad y los datos sobre altitud, clima y producción de caña de azúcar. Durante 1970-2012, las tasas de mortalidad ajustadas por edad en la provincia de Guanacaste aumentaron entre los hombres de 4,4 a 38,5 por 100 000 frente a 3,6-8,4 en el resto de Costa Rica, y entre las mujeres de 2,3 a 10,7 por 100 000 frente a 2,6-5,0 en el resto de Costa Rica. Ya a mediados de la década de 1970 se observó un exceso moderado de mortalidad entre los hombres de Guanacaste, que aumentó considerablemente a partir de entonces; un exceso de mortalidad femenina similar apareció una década más tarde, permaneciendo estable. Las tasas específicas por edad de los hombres fueron altas en Guanacaste para las categorías de edad ≥ 30, y desde fines de la década de 1990 también para el rango de edad de 20 a 29 años. Los patrones espaciotemporales masculinos siguieron aproximadamente la expansión de la caña de azúcar en tierras bajas cálidas y secas con recolección manual. El exceso de mortalidad por ERC ocurre principalmente en las tierras bajas de Guanacaste y ya estaba presente hace 4 décadas. Las tasas crecientes entre los hombres de Guanacaste en los condados cálidos y secos de las tierras bajas con caña de azúcar son consistentes con un componente ocupacional. Los aumentos moderados estables entre las mujeres y entre los hombres en los condados sin caña de azúcar sugieren factores de riesgo ambiental coexistentes.

A nefropatia mesoamericana é uma epidemia de doença renal crônica (DRC) sem relação com as causas tradicionais, observada principalmente em trabalhadores da cana-de-açúcar. Analisamos a mortalidade por DRC na Costa Rica para explorar quando e onde a epidemia surgiu, os padrões de sexo e idade e a relação com a altitude, o clima e a produção de cana-de-açúcar. SMRs para mortes por DRC (1970-2012) entre a população com idade ≥20 anos foram calculados para 7 províncias e 81 condados ao longo de 4 períodos de tempo. As tendências de tempo foram avaliadas com taxas de mortalidade padronizadas por idade. Examinamos qualitativamente as relações entre mortalidade e dados de altitude, clima e produção de cana-de-açúcar. Durante 1970-2012, as taxas de mortalidade ajustadas por idade na província de Guanacaste aumentaram entre os homens de 4,4 para 38,5 por 100.000 vs 3,6-8,4 no resto da Costa Rica, e entre as mulheres de 2,3 a 10,7 por 100.000 vs 2,6-5,0 em o resto da Costa Rica. Uma mortalidade excessiva moderada significativa foi observada entre os homens em Guanacaste já em meados da década de 1970, aumentando abruptamente depois disso; uma mortalidade feminina semelhante em excesso apareceu uma década depois, permanecendo estável. As taxas específicas para a idade masculina eram altas em Guanacaste para categorias de idade ≥30, e desde o final da década de 1990 também para a faixa etária de 20-29. Os padrões espaço-temporais masculinos seguiram aproximadamente a expansão da cana-de-açúcar em terras baixas quentes e secas com colheita manual. O excesso de mortalidade por DRC ocorre principalmente nas terras baixas de Guanacaste e já estava presente há 4 décadas. As taxas crescentes entre os homens de Guanacaste em condados de planície quentes e secos com cana-de-açúcar são consistentes com um componente ocupacional. Aumentos moderados estáveis ​​entre as mulheres e entre os homens em municípios sem cana-de-açúcar, sugerem fatores de risco ambientais coexistentes.