Breeding soundness evaluation of extensively managed bulls in Costa Rica

Abstract

This paper describes the results of single breeding soundness evaluations (BSE) in 898 Bos indicus, Bos taurus and B. indicus x B. taurus bulls, 1 to 12 yr. old, extensively reared in different climatic regions of Costa Rica and representing approximately 2% of the total breeding bull population. Thirty-three percent (n= 296) of the bulls were classified as unsound for breeding owing to clinical problems (9.1%, n= 82), low scrotal circumference (SC) being the most common finding, followed by unsatisfactory sperm morphology (23.9%, n= 214). The prevalence of bulls unsound for breeding was lowest in Bos indicus (29%, P<0.01), intermediate in B. taurus (41%), and highest in B. indicus x B. taurus (48%). The percentages of abnormal sperm heads, acrosomes and midpieces tended to be higher in the ejaculates of bulls with softer testicular consistency (P<0.001), a long scrotum (P<0.01) or a low SC (P<0.05), and such bulls were more often classified as being unsound for breeding (P<0.05). Frequencies of sperm abnormalities were higher in bulls < 2 yr of age than in older males (P<0.01) and were highest in B. indicus x B. taurus bulls (P<0.001). The results confirm differences between species in their adaptability to a tropical environment and support earlier evidence of an association between SC, testicular consistency and scrotal length clinical parameters, and testicular function in bulls.En el presente trabajo se describen los resultados de las evaluaciones de solvencia reproductiva (EEB) realizadas a 898 toros Bos indicus, Bos taurus y B. indicus x B. taurus, de 1 a 12 años de edad, criados de forma extensiva en diferentes regiones climáticas de Costa Rica y que representan aproximadamente el 2% de la población total de toros reproductores. El 33% (n= 296) de los toros se clasificaron como no aptos para la cría debido a problemas clínicos (9,1%, n= 82), siendo la circunferencia escrotal baja el hallazgo más común, seguido de una morfología espermática insatisfactoria (23,9%, n= 214). La prevalencia de toros no aptos para la reproducción fue menor en Bos indicus (29%, P<0,01), intermedia en B. taurus (41%) y mayor en B. indicus x B. taurus (48%). Los porcentajes de cabezas, acrosomas y piezas intermedias de esperma anormales tendieron a ser más altos en los eyaculados de toros con una consistencia testicular más blanda (P<0,001), un escroto largo (P<0,01) o una SC baja (P<0,05), y dichos toros fueron clasificados con más frecuencia como no aptos para la cría (P<0,05). Las frecuencias de las anomalías espermáticas fueron mayores en los toros de < 2 años de edad que en los machos de más edad (P<0,01) y fueron mayores en los toros B. indicus x B. taurus (P<0,001). Los resultados confirman las diferencias entre especies en cuanto a su adaptabilidad a un entorno tropical y apoyan las pruebas anteriores de una asociación entre los parámetros clínicos de SC, consistencia testicular y longitud escrotal, y la función testicular en los toros.