Objective evaluation of the response to perineural analgesia of the deep branch of the lateral plantar nerve and intraarticular analgesia of the tarsometatarsal joint in horses with suspected proximal metatarsal pain using body-mounted inertial sensors

Abstract

Perineural analgesia of the deep branch of the lateral plantar nerve (DBLPN block) and intraarticular analgesia of the tarsometatarsal joint (TMT block) are commonly used to differentiate pain originating from the distal tarsal and the proximal metatarsal areas in horses. However, both analgesic techniques have recently been subjected to close scrutiny, with questions raised as to their efficacy. The purpose of this study is to undertake an objective assessment of the effect of both diagnostic analgesia techniques on hindlimb lameness using a body-mounted inertial sensor system (Lameness Locator; Equinosis LLC, Columbia, MO). Horses with chronic hindlimb lameness were instrumented with inertial sensors measuring vertical pelvic asymmetry in millimeters and underwent a routine lameness examination including diagnostic analgesia. Twenty-seven horses showing an improvement in lameness after the DBLPN block were selected for the study. These horses underwent the TMT block on the following day. The change in vertical pelvic asymmetry after the DBLPN block was compared to the change following the TMT block. Of 27 horses, 17 showed improvement after the DBLPN block but not after the TMT block (group 1). The other 10 horses showed improvement in lameness after both analgesic techniques (group 2). The DBLPN block and the TMT block desensitized different structures in more than half of the horses. However, the possibility that both analgesic techniques can desensitize the same structures due to either the diffusion of the anesthetic agent or of an inadvertent injection still remains.La analgesia perineural de la rama profunda del nervio plantar lateral (bloqueo DBLPN) y la analgesia intraarticular de la articulación tarsometatarsiana (bloqueo TMT) se utilizan comúnmente para diferenciar el dolor originado en las áreas tarsiana distal y metatarsiana proximal en caballos. Sin embargo, ambas técnicas analgésicas han sido sometidas recientemente a un minucioso análisis, surgiendo dudas sobre su eficacia. El propósito de este estudio es realizar una evaluación objetiva del efecto de ambas técnicas de analgesia diagnóstica sobre la cojera de las extremidades posteriores mediante un sistema de sensor inercial montado en el cuerpo (Lameness Locator; Equinosis LLC, Columbia, MO). Caballos con cojera crónica de las extremidades posteriores fueron instrumentados con sensores inerciales que midieron la asimetría pélvica vertical en milímetros y se sometieron a un examen de cojera de rutina que incluyó analgesia diagnóstica. Veintisiete caballos que mostraron una mejoría de la cojera después del bloqueo DBLPN fueron seleccionados para el estudio. Estos caballos fueron sometidos al bloqueo TMT al día siguiente. Se comparó el cambio en la asimetría pélvica vertical tras el bloqueo DBLPN con el cambio tras el bloqueo TMT. De 27 caballos, 17 mostraron mejoría tras el bloqueo DBLPN, pero no tras el bloqueo TMT (grupo 1). Los otros 10 caballos mostraron mejoría de la cojera tras ambas técnicas analgésicas (grupo 2). El bloqueo DBLPN y el bloqueo TMT desensibilizaron diferentes estructuras en más de la mitad de los caballos. Sin embargo, persiste la posibilidad de que ambas técnicas analgésicas puedan desensibilizar las mismas estructuras debido a la difusión del anestésico o a una inyección accidental.