El voluntariado estudiantil y la labor social universitaria: El caso de Cursos Participativos en la Sede Regional Brunca de la Universidad Nacional

Abstract

El quehacer universitario necesariamente implica una profunda preocupación por lo social, por crear vínculos significativos con la realidad contextual en la que se inserta la academia (Brennan, 2008, pp. 384-385). La labor de extensión social que realizan las universidades obedece no solo a un compromiso estatutario sino a una misión estratégica, la de existir y convivir en el espacio y en el tiempo, la de ser parte integral de un todo social que reclama su involucramiento. En la Sede Regional Brunca de la Universidad Nacional, un proyecto específico de extensión social busca establecer, en torno a la compartición de saberes, relaciones directas entre el estudiantado y la comunidad. Por medio del voluntariado, el proyecto denominado Cursos Participativos (CP), involucra anualmente alrededor de doce estudiantes de diversas carreras como instructores voluntarios. Cada enero, CP ofrece una variedad de talleres y módulos sobre temas diversos. El objetivo principal de este estudio es evidenciar el impacto de CP como ente promotor de labor social y voluntariado estudiantil en la SRB. Debido a su naturaleza cualitativa, este estudio explora las experiencias estudiantiles en voluntariado como un mecanismo para conocer mejor la labor social que realiza la Sede Brunca y determinar, al menos parcialmente, qué tan cercana se encuentra la institución a la realidad que la circunscribe.The agenda of higher education institutions necessarily involves a profound social concern, in order to establish significant connections with the contextual reality in which the academia is inserted (Brennan, 2008, p. 384-385). Social outreach work in higher education occurs not only as a way to fulfill a statutory commitment, but it is a strategic mission, to exist and coexist in space and time, as an integral part of a social whole that demands involvement. At Universidad Nacional, Brunca Extension (UNA, SRB), a specific project seeks to establish social outreach through sharing knowledge and direct relationships between the students and the community. Through service participation, a project called Cursos Participativos (CP) involves annually about twelve students of various majors as volunteer instructors. Every January, CP offers a variety of workshops and modules on various topics. The main objective of this study is to show the impact of CP as a promoter of social awareness and student voluntary work. Because of its qualitative nature, this study explores students’ experiences in service participation as a mechanism to better understand the social work at UNA, SRB, and determine, at least partially, how aware of its surrounding reality this institution is.