First report of Paragonimus mexicanus infection in a domestic cat from Costa Rica

Abstract

Paragonimus is the only genus in the family Troglotrematidae. Dogs, cats and other mammals may become infected by consuming crabs or shrimp harbouring metacercariae. A 1.11-year-old cat was presented with chronic coughing episodes. Thoracic radiography and ultrasonography suggested diffuse pneumonia. Cytology from a pulmonary granuloma and faecal examination revealed numerous trematode eggs (50–100 µm) consistent with Paragonimus spp. Molecular analysis of faecal DNA confirmed 100% nucleotide identity with Paragonimus mexicanus metacercariae previously reported from freshwater crabs in Puntarenas, Costa Rica. Antiparasitic therapy combining praziquantel, pyrantel and mebendazole resolved clinical signs. This case highlights the importance of including paragonimiasis in the differential diagnosis of cats with chronic respiratory disease in Central America, where aquatic intermediate hosts and wild reservoirs are abundant, even in peri-urban settings.

Paragonimus es el único género de la familia Troglotrematidae. Los perros, gatos y otros mamíferos pueden infectarse al consumir cangrejos o camarones que albergan metacercarias. Se presentó un gato de 1,11 años con episodios de tos crónica. La radiografía torácica y la ecografía sugirieron una neumonía difusa. La citología de un granuloma pulmonar y el examen fecal revelaron numerosos huevos de trematodos (50-100 µm) compatibles con Paragonimus spp. El análisis molecular del ADN fecal confirmó una identidad nucleotídica del 100 % con las metacercarias de Paragonimus mexicanus previamente descritas en cangrejos de agua dulce en Puntarenas, Costa Rica. El tratamiento antiparasitario combinado con praziquantel, pirantel y mebendazol resolvió los signos clínicos. Este caso destaca la importancia de incluir la paragonimiasis en el diagnóstico diferencial de los gatos con enfermedad respiratoria crónica en América Central, donde abundan los huéspedes intermedios acuáticos y los reservorios silvestres, incluso en entornos periurbanos.