Infectious agents associated with diarrhoea of calves in the canton of Tilarán, Costa Rica

Abstract

A case-control study of calves under 3 months of age was carried out by weekly visits to 15 farms in the canton of Tilarán, Costa Rica. Most farms were dedicated to beef or dual-purpose (DP) production. Faecal samples were collected over a 6-month period from a total of 194 calves with clinical signs and from 186 animals without clinical signs of diarrhoea as assessed by a scoring system. The samples were investigated for the presence of viruses, bacteria and parasites. Torovirus was detected for the first time in Costa Rica and was present in 14% of calves with diarrhoea and in 6% of the controls. Coronavirus and Rotavirus were less frequently encountered in either one of the groups (in 9 and 7% of scouring calves and in 1 and 2% of controls, respectively). Escherichia coli was detected in 94% of all the faecal samples, but isolates from only three samples from calves with diarrhoea contained the K99 antigen. Similarly, Salmonella was found only in scouring calves. Cryptosporidium oocysts were detected in animals with signs of diarrhoea, while other coccidia oocysts, Strongylida and Strongyloides eggs were frequently found in animals both with and without diarrhoea. A conditional logistic regression (CLR) analysis to compare healthy and scouring calves showed a significant difference with regard to the presence of Torovirus, Rotavirus and Coronavirus.

Se realizó un estudio de casos y controles de terneros menores de 3 meses mediante visitas semanales a 15 explotaciones del cantón de Tilarán, Costa Rica. La mayoría de las explotaciones se dedicaban a la producción de carne de vacuno o de doble propósito (DP). Durante un periodo de 6 meses se recogieron muestras fecales de un total de 194 terneros con signos clínicos y de 186 animales sin signos clínicos de diarrea evaluados mediante un sistema de puntuación. Las muestras se investigaron para detectar la presencia de virus, bacterias y parásitos. El torovirus se detectó por primera vez en Costa Rica y estaba presente en el 14% de los terneros con diarrea y en el 6% de los controles. Coronavirus y Rotavirus aparecieron con menor frecuencia en uno y otro grupo (en el 9 y el 7% de los terneros con diarrea y en el 1 y el 2% de los controles, respectivamente). Escherichia coli se detectó en el 94% de todas las muestras fecales, pero los aislados de sólo tres muestras de terneros con diarrea contenían el antígeno K99. Del mismo modo, Salmonella sólo se encontró en terneros con diarrea. Se detectaron ooquistes de Cryptosporidium en animales con signos de diarrea, mientras que otros ooquistes de coccidios, Strongylida y huevos de Strongyloides se hallaron con frecuencia en animales con y sin diarrea. Un análisis de regresión logística condicional (CLR) para comparar terneros sanos y con diarrea mostró una diferencia significativa en cuanto a la presencia de Torovirus, Rotavirus y Coronavirus.