Polychaetes associated with decaying wood in Térraba mangrove, South Pacific, Costa Rica

Abstract

The present study shows spatial patterns in the faunal assemblage of decaying wood and sediments, with emphasis on the polychaetes. The survey was executed across a salinity gradient in a tropical mangrove estuary of Costa Rica. To capture the organisms we analyzed decomposing logs found in the Terraba mangrove and sediment samples were taken with a corer in the sand bottom. Seven different phyla were found in the sediment samples. Of the 192 individuals found in the sediment samples, 18 were polychaetes belonging to nine families and 11 species. Analyses of decaying wood resulted in 2 564 individuals distributed in five phyla. Polychaetes accounted for 429 individuals belonging to eight families and 16 species. Although, polychaetes were more abundant in decaying wood, and their diversity was lower. The abundance of polychaetes in decaying wood was negatively correlated with the number of individuals of Mollusca, Hexapoda and Crustacea. A change in the composition of polychaetes in decaying wood was found along the salinity gradient of this estuarine zone. Dissimilarities in the composition of benthic fauna in decaying wood and sediments in the Térraba mangrove showed that biodiversity was increased by the microhabitats inside the mangrove forest. Finally, several genera or species of polychaetes are new records for Costa Rica and the Central American Pacific Coast.El presente estudio muestra patrones espaciales en el ensamblaje faunístico de madera en descomposición y sedimentos, con énfasis en los poliquetos. La prospección se realizó a través de un gradiente de salinidad en un estuario de manglares tropicales de Costa Rica. Para capturar los organismos, analizamos los troncos en descomposición encontrados en el manglar de Terraba y se tomaron muestras de sedimentos con un descorazonador en el fondo de arena. Se encontraron siete filos diferentes en las muestras de sedimento. De los 192 individuos encontrados en las muestras de sedimentos, 18 eran poliquetos pertenecientes a nueve familias y 11 especies. Los análisis de madera en descomposición dieron como resultado 2 564 individuos distribuidos en cinco filos. Los poliquetos representaron 429 individuos pertenecientes a ocho familias y 16 especies. Aunque, los poliquetos eran más abundantes en la madera en descomposición y su diversidad era menor. La abundancia de poliquetos en la madera en descomposición se correlacionó negativamente con el número de individuos de Mollusca, Hexapoda y Crustacea. Se encontró un cambio en la composición de los poliquetos en la madera en descomposición a lo largo del gradiente de salinidad de esta zona estuarina. Las diferencias en la composición de la fauna bentónica en la madera en descomposición y los sedimentos en el manglar Térraba mostraron que los microhábitats dentro del manglar aumentaron la biodiversidad. Finalmente, varios géneros o especies de poliquetos son nuevos registros para Costa Rica y la Costa Pacífica Centroamericana.O presente estudo mostra padrões espaciais na assembléia faunística de madeira em decomposição e sedimentos, com ênfase nos poliquetas. A pesquisa foi executada em um gradiente de salinidade em um estuário de mangue tropical da Costa Rica. Para capturar os organismos, analisamos toras em decomposição encontradas no manguezal Terraba e amostras de sedimentos foram coletadas com uma sonda no fundo de areia. Sete diferentes filos foram encontrados nas amostras de sedimento. Dos 192 indivíduos encontrados nas amostras de sedimentos, 18 eram poliquetas pertencentes a nove famílias e 11 espécies. As análises de madeira em decomposição resultaram em 2.564 indivíduos distribuídos em cinco filos. Os poliquetas representaram 429 indivíduos pertencentes a oito famílias e 16 espécies. No entanto, os poliquetas eram mais abundantes na madeira em decomposição e sua diversidade era menor. A abundância de poliquetas na madeira em decomposição foi negativamente correlacionada com o número de indivíduos de Mollusca, Hexapoda e Crustacea. Uma mudança na composição dos poliquetas na madeira em decomposição foi encontrada ao longo do gradiente de salinidade desta zona estuarina. Dissimilaridades na composição da fauna bentônica em madeira em decomposição e sedimentos no manguezal de Térraba mostraram que a biodiversidade foi aumentada pelos microhabitats dentro da floresta de mangue. Finalmente, vários gêneros ou espécies de poliquetas são novos registros para a Costa Rica e a costa do Pacífico da América Central.