Validación del protocolo de muestreo del plan de manejo de cochinilla harinosa (Dysmicoccus brevipes) en el cultivo de piña (Ananas comosus.var comosus) en Pococí, Costa Rica

Abstract

La cochinilla harinosa Dysmicoccus brevipes constituye una de las principales plagas del cultivo de piña en Costa Rica debido a su impacto en la calidad del fruto y a su estrecha relación mutualista con hormigas, lo que dificulta su manejo y resalta la necesidad de validar protocolos de muestreo que respalden una adecuada toma de decisiones agronómicas; por ello, el objetivo de esta investigación fue validar el protocolo de muestreo de finca para D. brevipes mediante el análisis de sus distintas etapas en el cultivo de piña (Ananas comosus var. comosus) como herramienta para el manejo agroecológico de la plaga. El estudio se realizó durante el periodo 2024–2025 en una finca ubicada en el distrito de Roxana, cantón de Pococí, provincia de Limón, Costa Rica, donde se evaluaron las etapas fenológicas de semillero, siembra, enraizamiento, desarrollo e inducción floral, mediante un diseño de muestreo sistemático que incluyó la evaluación visual de D. brevipes en plantas y la colecta de hormigas asociadas utilizando trampas con cebo alimenticio; las variables analizadas fueron la incidencia de cochinilla, la abundancia, diversidad y distribución de hormigas, así como su relación con variables climáticas, realizándose la identificación taxonómica en laboratorio y el análisis de los datos mediante estadística descriptiva. Se colectaron 4 418 hormigas, identificándose tres especies, de las cuales Pheidole subarmata fue la dominante con más del 80% de los individuos, presentándose las mayores abundancias de hormigas y la mayor incidencia de D. brevipes durante las etapas de semillero, enraizamiento e inducción floral; además, se evidenció una relación directa entre la presencia de hormigas y la incidencia de la cochinilla, así como una influencia marcada de la precipitación y la temperatura en la dinámica poblacional de ambas. En conclusión, el muestreo permitió caracterizar de manera efectiva la dinámica poblacional de D. brevipes y su asociación con hormigas a lo largo del ciclo fenológico del cultivo, validando su utilidad para identificar etapas críticas de infestación y fortalecer la toma de decisiones, y demostrando que la incorporación en el plan de manejo actual, los muestreos desde fases tempranas del cultivo es fundamental para el diseño de un plan de manejo agroecológico más eficiente y preventivo de la cochinilla harinosa en el cultivo de piña.

The mealybug Dysmicoccus brevipes is one of the main pests affecting pineapple crops in Costa Rica due to its impact on fruit quality and its close mutualistic relationship with ants, which makes it difficult to manage and highlights the need to validate sampling protocols that support appropriate agronomic decision-making. Therefore, the objective of this research was to validate the farm sampling protocol for D. brevipes by analyzing its different stages in pineapple cultivation (Ananas comosus var. comosus) as a tool for agroecological pest management. The study was conducted during the period 2024–2025 on a farm located in the district of Roxana, canton of Pococí, province of Limón, Costa Rica, where the phenological stages of seedling, planting, rooting, development, and floral induction were evaluated using a systematic sampling design that included visual assessment of D. brevipes on plants and collection of associated ants using food bait traps. The variables analyzed were the incidence of the mealybug, the abundance, diversity, and distribution of ants, as well as their relationship with climatic variables. Taxonomic identification was performed in the laboratory, and data analysis was carried out using descriptive statistics. A total of 4,418 ants were collected, identifying three species, of which Pheidole subarmata was the dominant species with more than 80% of the individuals, with the highest abundance of ants and the highest incidence of D. brevipes during the seedling, rooting, and floral induction stages. In addition, a direct relationship was found between the presence of ants and the incidence of mealybugs, as well as a marked influence of precipitation and temperature on the population dynamics of both. In conclusion, sampling allowed for the effective characterization of the population dynamics of D. brevipes and its association with ants throughout the crop's phenological cycle, validating its usefulness in identifying critical stages of infestation and strengthening decision-making, and demonstrating that the incorporation of sampling from early stages of cultivation into the current management plan is essential for the design of a more efficient and preventive agroecological management plan for mealybugs in pineapple cultivation. Sampling from early stages of the crop is essential for the design of a more efficient and preventive agroecological management plan for mealybugs in pineapple cultivation.