Path Dependence (trayectorias Dependientes) en la matriz eléctrica de Costa Rica

Abstract

Los intereses de investigación comunes entre estudios en geografía y energía representan una oportunidad para llevar a cabo un análisis profundo que permita comprender la relación que existe entre las diferentes trayectorias de transición de energía y las condiciones geográficas de las cuales emergen. Considerando a Costa Rica como un caso de estudio empírico y en aplicación de teorías compartidas entre los campos de geografía económica y teorías neo-institucionales, esta investigación analiza el desarrollo de la matriz energética costarricense, mediante la identificación de tres formas de mecanismos de path dependence (trayectorias dependientes): lock-in tecnológico externalidades positivas e histéresis institucionales. Considerando un sector eléctrico que es casi 100% renovable y con el compromiso nacional de alcanzar la carbono neutralidad, este artículo provee claridad hacia el entendimiento de un camino que es difícil de revertir a pesar de los problemas que rodean la explotación de los recursos convencionales. Ofrece un ejemplo práctico de aplicación de una teoría económica y geográfica desde una perspectiva evolutiva con miras a lograr una interpretación de la progresión energética de Costa Rica y servir de base para procesos de toma de decisiones requeridos para garantizar la sostenibilidad futura del sector energético en un escenario en el cual el cambio climático es un asunto crítico que compromete la trayectoria hidroeléctrica actual.

Common research interests between geography and energy studies represent an opportunity for carrying out an in-depth examination for understanding the relationship between different trajectories of energy transition and the geographical conditions from which they emerge. By Considering Costa Rica as an empirical case study and applying theories shared between the fields of economic geography and neo-institutional theories, this research analyzes the development of Costa Rica’s energy matrix by identifying three forms of path dependence mechanisms: technological lock-in; positive externalities; and institutional hysteresis. With an electricity sector almost 100% renewable and national commitments of achieving carbon neutrality, this article sheds light towards understanding a pathway that is difficult to reverse despite the issues surrounding the exploitation of conventional sources. It offers a practical example of applying economic geography theory from an evolutionary perspective in order to achieve an interpretation of Costa Rica’s energy progression and serve as a basis for decision-making processes required to guarantee future sustainability of the energy sector in ascenario in which climate change is a serious issue compromising the current hydroelectricity pathway.