Análisis del uso de hábitat del delfín manchado pantropical Stenella attenuata (Cetacea: Delphinidae) en el Golfo Dulce, Costa Rica

Abstract

Golfo Dulce es un ecosistema particular donde convergen características neríticas y oceánicas. La productividad se asume como limitada; sin embargo, sostiene una población de más de 80 delfines nariz de botella Tursiops truncatus, y cerca de 600 delfines manchados pantropicales Stenella attenuata. El objetivo de esta contribución es evaluar el uso de hábitat de S. attenuata para determinar los requerimientos necesarios para asegurar su permanencia en el Golfo Dulce, Península de Osa, Costa Rica. El uso del hábitat del delfín manchado se determinó por medio de técnicas de ecología conductual y espacial: también se estableció el nicho ecológico por medio de un modelo mecanicista, en el cual la variable respuesta es la alimentación, condicionada por el gradiente de recursos (presas) disponibles ante factores eco-geográficos que ejercen una influencia en la ocurrencia de la alimentación. La profundidad y la pendiente como variables físicas, diferencian el nicho ecológico de los delfines manchados, con influencia de los ríos Tigre. Agujas, Rincón, Esquinas y Coto Colorado, en los episodios de captura y consumo de presa. La presente investigación provee de una línea base que puede sustentar la determinación de la capacidad de carga, ante la presión de las embarcaciones turísticas en la observación de cetáceos en Golfo Dulce. La delimitación espacial de zonas clave de captura y consumo de presas permite identificar el hábitat crítico de alimentación. Lo anterior es un argumento sustentable para el establecimiento de áreas de protección marina en la cuenca interna del Golfo Dulce.

Golfo Dulce is a particular ecosystem where neritic and oceanic features converge. Productivity is assumed to be limited; however, it supports a population of more than 80 bottlenose dolphins Tursiops truncatus, and about 600 pantropical spotted dolphins Stenella attenuata. The objective of this contribution is to evaluate the habitat use of S. attenuata to determine the necessary requirements to ensure its permanence in the Golfo Dulce, Osa Peninsula, Costa Rica. The habitat use of the spotted dolphin was determined through behavioral and spatial ecology techniques: the ecological niche was also established through a mechanistic model, in which the response variable is feeding, conditioned by the resource gradient (prey ) available before eco-geographical factors that exert an influence on the occurrence of feeding. The depth and slope as physical variables differentiate the ecological niche of the spotted dolphins, influenced by the Tigre rivers. Agujas, Rincón, Esquinas and Coto Colorado, in the episodes of capture and consumption of prey. The present investigation provides a baseline that can support the determination of the carrying capacity, given the pressure of tourist boats in the observation of cetaceans in Golfo Dulce. The spatial delimitation of key prey capture and consumption zones makes it possible to identify the critical feeding habitat. This is a sustainable argument for the establishment of marine protection areas in the internal basin of the Golfo Dulce.