Modeling the Tsunami Potential along the Pacific Coast of Central America

Abstract

Along the Pacific of Central America the Cocos plate subducts beneath the Caribbean plate, at the Middle America Trench (MAT). There are no records of mega earthquakes originated there; probably associated to the low coupling in some sections and the presence of seismic barriers. However, moderate ruptures have caused important tsunami runups in the region in 1992 (Ide et al. 1993) and in 2012 (Borrero et al. 2014). Scenarios presented here were defined as worst – case – scenario by 20 experts on seismology, tsunamis and tsunami modeling (Fig. 1.1), based on historical events and / or tectonic and geodetic data. They met in 2016 under the coordination of IOC / UNESCO to discuss the tsunami potential at Central America. Although some scenarios have a low probability of occurrence, they should be taken into account for preparedness purposes.

A lo largo del Pacífico de América Central, la placa de Cocos se subduce debajo de la placa del Caribe, en la Trinchera de América Central (MAT). No hay registros de mega terremotos originados allí; probablemente asociado al bajo acoplamiento en algunas secciones y la presencia de barreras sísmicas. Sin embargo, las rupturas moderadas han causado importantes episodios de tsunamis en la región en 1992 (Ide et al. 1993) y en 2012 (Borrero et al. 2014). Los escenarios presentados aquí fueron definidos como el peor de los casos por 20 expertos en sismología, tsunamis y modelos de tsunamis (Fig. 1.1), basados ​​en eventos históricos y / o datos tectónicos y geodésicos. Se reunieron en 2016 bajo la coordinación de COI / UNESCO para discutir el potencial del tsunami en América Central. Aunque algunos escenarios tienen una baja probabilidad de ocurrencia, deben tenerse en cuenta para fines de preparación.