Estructura dinámica y ciclo reproductivo de las poblaciones de Crassostrea rhizoporae en Estero Viscaya y Estero Negro, Limón, Costa Rica

Abstract

Las poblaciones de Crassotrea rhizophorae estudiadas se encuentran muy cerca de las bocas de Estero Vizcaya y Estero Negro en la provincia de Limón, sobre la costa Caribe de Costa Rica (9° 50´ N y 83° 00´0). El estudio se realizó entre enero de 1989 y febrero de 1990. Para el estudio de estas poblaciones mensualmente se realizaron las siguientes actividades: Determinación del estado de madurez sexual mediante el estudio histológico de las gónadas, obtención de datos ambientales mediante mediciones in situ y colecta de información meteorológica, cuantificación del fitoplancton, determinación del índice de condición, cuantificación de la fijación de juveniles, cuantificación de larvas planctónicas, toma cuantitativa de muestras de la población y seguimiento de cohortes. Las poblaciones de Crassotrea rhizophorae de Estero Vizcaya y Estero Negro alcanzan sus picos de madurez sexual durante las estaciones secas, las cuales generalmente ocurren en esa zona durante febrero – marzo y setiembre – octubre. No obstante, en Estero Negro durante casi todo el año existen individuos sexualmente maduros. En ambas poblaciones ocurren desoves masivos al final de las estaciones secas, cuando la salinidad y temperatura alcanzan valores máximos. Los picos de fijación de juveniles en ambas poblaciones tienen lugar durante las estaciones lluviosas (estos picos variaron entre 12,957 ± 1,809 y 17,500 ± 5,503 juveniles/m² en Estero Vizcaya y entre 16,625 ± 1500 y 207,025 ± 6894 juveniles /m² en Estero Negro). Las mayores fijaciones ocurren al inicio de las lluvias en Estero Vizcaya, con un mes de retraso en Estero Negro. En ambas poblaciones la densidad de fijación de juveniles se incrementa con la profundidad. Debido a drásticas disminuciones de oxígeno disuelto en el agua ocurre masiva mortalidad en ambas poblaciones, la cual alcanza niveles catastróficos en Estero Vizcaya (40.0 % en el estrato superior y 56 % en estrato inferior en Estero Negro y 90.6 % para el estrato superior y 99.4% para el estrato inferior en Estero Vizcaya, mortalidades estimadas respecto la densidad de población promedio para cada estrato). La caída de los niveles de oxígeno sucede durante la época seca después de masiva reproducción y muerte de plancton y bajo condiciones de gran estratificación de la columna de agua. Estas mortalidades parecen ocurrir cíclicamente asociadas a estaciones más secas de lo común. Las mortalidades catastróficas coinciden con períodos de reproducción, pero no llegan a impedirla. Los juveniles fijados en Estero Vizcaya después de masiva mortalidad en la población presentaron velocidades de crecimiento significativamente mayores que los fijados en períodos normales. Las poblaciones estudiadas presentan rasgos de hermafroditismo secuencial protándrico. Los individuos alcanzan la primera madurez sexual como machos y en posteriores ciclos de maduración sexual y desove maduran como hembras. La transformación de sexos ocurre entre los 50 y 60 mm de altura. Un pequeño porcentaje de la población (1.0%) cambia de sexo dentro de un mismo ciclo de maduración sexual presentando ambos sexos al mismo tiempo.The populations of Crassotrea rhizophorae studied are found very close to the mouths of Estero Vizcaya and Estero Negro in the province of Limón, on the Caribbean coast of Costa Rica (9° 50' N and 83° 00'0). The study was carried out between January 1989 and February 1990. For the study of these populations, the following activities were carried out on a monthly basis: Determination of the state of sexual maturity through histological study of the gonads, obtaining environmental data through in situ measurements and collection of meteorological information, quantification of phytoplankton, determination of the condition index, quantification of juvenile fixation, quantification of planktonic larvae, quantitative sampling of the population and monitoring of cohorts. The Crassotrea rhizophorae populations of Estero Vizcaya and Estero Negro reach their peaks of sexual maturity during the dry seasons, which generally occur in that area during February-March and September-October. However, in Estero Negro during almost the whole year there are sexually mature individuals. In both populations, massive spawning occurs at the end of the dry seasons, when salinity and temperature reach maximum values. The peaks of juvenile fixation in both populations take place during the rainy seasons (these peaks varied between 12,957 ± 1,809 and 17,500 ± 5,503 juveniles/m² in Estero Vizcaya and between 16,625 ± 1500 and 207,025 ± 6894 juveniles/m² in Estero Negro). The largest fixations occur at the beginning of the rains in Estero Vizcaya, with a one-month delay in Estero Negro. In both populations the density of attachment of juveniles increases with depth. Due to drastic decreases in dissolved oxygen in the water, massive mortality occurs in both populations, which reaches catastrophic levels in Estero Vizcaya (40.0% in the upper stratum and 56% in the lower stratum in Estero Negro and 90.6% for the upper stratum and 99.4 % for the lower stratum in Estero Vizcaya, estimated mortalities with respect to the average population density for each stratum). The drop in oxygen levels occurs during the dry season after massive reproduction and death of plankton and under conditions of high stratification of the water column. These mortalities appear to occur cyclically associated with drier than usual seasons. Catastrophic mortalities coincide with periods of reproduction, but do not prevent it. The juveniles fixed in Estero Vizcaya after massive mortality in the population showed significantly higher growth rates than those fixed in normal periods. The studied populations present traits of protandrous sequential hermaphroditism. The individuals reach the first sexual maturity as males and in later cycles of sexual maturation and spawning they mature as females. The transformation of sexes occurs between 50 and 60 mm in height. A small percentage of the population (1.0%) changes sex within the same cycle of sexual maturation presenting both sexes at the same time.