Efecto de la oferta de leche en orden creciente-decreciente sobre el crecimiento de terneras Jersey

Abstract

RESUMEN. El objetivo de este estudio fue comparar los efectos de dos métodos de alimentación láctea en terneras Jersey. El experimento se llevó a cabo en la Finca Experimental Santa Lucía de la Universidad Nacional, en Costa Rica, utilizando 16 terneras distribuidas en dos tratamientos. Uno de los tratamientos consistió en suministrar 4 litros de leche por día (CONV, n=8), mientras que el otro siguió el esquema de oferte de leche de forma creciente/decreciente (C/D, n=8), con variaciones semanales en la cantidad de leche administrada. Se evaluaron indicadores de consumo de nutrientes, productivos, sanitarios y económicos. Las terneras alimentadas con el método C/D alcanzaron mayores pesos corporales (P<0.05) a partir de la cuarta semana, con una mayor ganancia diaria de peso y estatura en comparación con el tratamiento convencional (CONV), a pesar de importantes variaciones individuales. Asimismo, las terneras C/D presentaron un menor puntaje fecal en la sexta semana, lo que indica una menor incidencia de diarrea (P<0.05). No se registraron mortalidades en ningún tratamiento. Además, el costo por kilogramo de ternera destetada fue menor en el grupo C/D (3.44 USD) en comparación con el grupo CONV (3.83 USD). En conclusión, el método C/D mejoró desempeño productivo, la salud y la eficiencia económica de las terneras, aunque la variabilidad individual en el consumo de alimentos fue un factor importante a considerar en la implementación de estrategias de manejo y nutrición.The objective of this study was to compare the effects of two milk-feeding methods on Jersey heifers. The experiment was conducted at the Santa Lucía Experimental Farm of the National University in Costa Rica using 16 heifers distributed across the two treatments. One treatment involved providing 4 liters of milk per day (CONV, n=8), while the other followed an increasing/decreasing milk offer scheme (C/D, n=8), with weekly variations in the amount of milk administered. Indicators of nutrient intake, productivity, health, and economic factors were evaluated. Heifers fed using the C/D method achieved higher body weights (P<0.05) starting from the fourth week, with greater daily weight gain and height than the conventional treatment (CONV), despite significant individual variations. Additionally, C/D heifers exhibited a lower fecal score in the sixth week, indicating a reduced incidence of diarrhea (P<0.05). No mortality was recorded in either of the treatment groups. Furthermore, the cost per kilogram of weaned heifers was lower in the C/D group (3.44 USD) compared to in the CONV group (3.83 USD). In conclusion, the C/D method improved productive performance, health, and economic efficiency of heifers, although individual variability in feed intake was an important factor to consider when implementing management and nutrition strategies.