Recruitment and communication of food source location in three species of stingless bees (Hymenoptera, Apidae, Meliponini)

Abstract

This study reports on controlled experiments of the recruitment behavior and location communication in three species of stingless bee Trigona corvina, Plebeia tica and Trigona (Tetragonisca) angustula. We trained bees to a sugar water feeder at 50 m and placed identical control feeders either at different distances or in different directions with respect to the nest. Both the distance and direction of the food source were communicated very accurately in T. corvina. In P. tica and T. angustula the direction of the food source was communicated. In the distance experiments with P. tica, newcomers arrived mostly at the food source nearest to the nest. Only when the control feeder had a different odor than the experimental feeder did most recruits find the experimental feeder. We found that experienced foragers of T. corvina and P. tica guide recruits to the food source by means of pilot flights. We discuss the potential mechanisms that these species may use for location communication and the implications of these differences for resource partitioning.Este estudio informa sobre experimentos controlados del comportamiento de reclutamiento y la ubicación. comunicación en tres especies de abejas sin aguijón Trigona corvina, Plebeia tica y Trigona (Tetragonisca) angustula. Entrenamos a las abejas en un comedero de agua azucarada a 50 m y colocamos comederos de control idénticos a diferentes distancias o en diferentes direcciones con respecto al nido. Tanto la distancia como la dirección del La fuente de alimento se comunicó con mucha precisión en T. corvina. En P. tica y T. angustula la dirección de se comunicó la fuente de alimento. En los experimentos a distancia con P. tica, los recién llegados llegaron en su mayoría a la fuente de alimento más cercana al nido. Sólo cuando el comedero de control tenía un olor diferente al del comedero experimental. alimentador la mayoría de los reclutas encontraron el alimentador experimental. Encontramos que los recolectores experimentados de T. corvina y Guía de P. tica recluta hasta la fuente de alimento mediante vuelos piloto. Discutimos los mecanismos potenciales que Estas especies pueden utilizar para la comunicación de ubicación y las implicaciones de estas diferencias para los recursos. fraccionamiento.