Chlamydia abortus in dairy farms in Costa Rica

Abstract

The aim of the present study was to determine the presence of antibodies against Chlamydia abortus in specialized dairy farms. A total of 608 blood samples were collected during 2012 from 24 dairy farms located in the Northern regions of the provinces of Alajuela (15) and Heredia (9), and surveys were carried out to determine management practices in these farms. Serum samples were analyzed by enzyme-linked immunosorbent assay (ELISA) to detect antibodies against C. abortus (sensitivity 100.0%, specificity 99.7%). Only one serum yielded positive results (S/P 62 %), two sera weak positive results (S/P 51% and 52%, respectively), while the remaining sera (n=605) were negative in ELISA. Six months later, 22 animals that showed S/P values >22% in ELISA were analyzed again, yielding all negative results. Blood, milk, conjunctival and vulvar swabs from these animals were analyzed by Polymerase Chain Reaction (PCR), and only one vulvar swab tested positive for Chlamydia spp. The analysis of the management practices and results obtained with ELISA and PCR lead us to conclude that C. abortus is not significantly present (<0.5%) in dairy farms in the Northern regions of the provinces of Heredia and Alajuela in Costa Rica.

El objetivo del presente estudio fue determinar la presencia de anticuerpos contra Chlamydia abortus en granjas lecheras especializadas. Durante el año 2012 se recogieron 608 muestras de sangre de 24 granjas lecheras situadas en las regiones septentrionales de las provincias de Alajuela (15) y Heredia (9), y se realizaron encuestas para determinar las prácticas de gestión en esas granjas. Las muestras de suero se analizaron mediante ensayo inmunoenzimático (ELISA) para detectar anticuerpos contra C. abortus (sensibilidad 100,0%, especificidad 99,7%). Sólo un suero dio resultados positivos (S/P 62 %), dos sueros dieron resultados positivos débiles (S/P 51% y 52%, respectivamente), mientras que los restantes sueros (n=605) fueron negativos en el ELISA. Seis meses más tarde, se volvieron a analizar 22 animales que mostraron valores de S/P >22% en la prueba de ELISA, dando todos los resultados negativos. La sangre, la leche, los hisopos conjuntivales y vulvares de estos animales fueron analizados por Reacción en Cadena de la Polimerasa (PCR), y sólo un hisopo vulvar resultó positivo para Chlamydia spp. El análisis de las prácticas de manejo y los resultados obtenidos con ELISA y PCR nos llevan a la conclusión de que C. abortus no está presente de manera significativa (<0,5%) en las granjas lecheras de las regiones norteñas de las provincias de Heredia y Alajuela en Costa Rica.