Nitrate contamination and temporal trends in volcanic Barva and Colima aquifers (1988-2018), in an urban and agriculture-dominated region, Costa Rica

Abstract

In the great metropolitan area (GAM) of Costa Rica, 65% of the population, equivalent to 1.7 million people, is supplied by the most important volcanic aquifers in the country: Barva, phreatic and the most superficial, colima superior, and colima inferior, both phreatic in some sectors and confined in others. The GAM has the highest urban and industrial growth and, in addition, agricultural activities related to the intensive use of nitrogen fertilizers. about 70% of the population use septic tanks for the disposal of domestic wastewater and, in most cases, these systems lack the appropriate technical specifications in their construction. due to the risk of contamination to which the groundwater is exposed, this research aimed to evaluate temporal trends in nitrate concentration in Barva, colima superior, and colima inferior aquifers. in total, 43 sites have been monitored, some from 1988 to 2018 (1,388 observations). samples were analyzed in the Environmental Hydrology Laboratory, Universidad Nacional, Costa Rica, quarterly.En la gran área metropolitana (GAM) de Costa Rica, el 65% de la población, equivalente a 1,7 millones gente, es abastecido por los acuíferos volcánicos más importantes del país: Barva, freático y el más superficial, colima superior y colima inferior, ambos freáticos en algunos sectores y confinados en otros. el gam tiene el mayor crecimiento urbano e industrial y, además, actividades agrícolas relacionados con el uso intensivo de fertilizantes nitrógenos. aproximadamente el 70% de la población utiliza fosas sépticas para el dispositivo de aguas residuales domésticas y, en la mayoría de los casos, estos sistemas carecen de las medidas técnicas adecuadas. especificaciones en su construcción. debido al riesgo de contaminación al que se encuentran las aguas subterráneas expuesto, esta investigación objeto evaluar las tendencias temporales en la concentración de nitrato en Barva, colima acuíferos superior e inferior de colima. en total se han seguido 43 sitios, algunos desde 1988 hasta 2018 (1.388 observaciones). las muestras fueron analizadas en el Laboratorio de Hidrología Ambiental, Universidad Nacional, Costa Rica, trimestral.