Estudio exploratorio de la exposición al calor y posibles efectos en la salud de trabajadores de mantenimiento y construcción de vías: un estudio de caso de una institución con labores en las regiones geográfico climáticas Valle Central y Pacífico Norte

Abstract

La exposición ocupacional al calor y al estrés térmico genera efectos adversos en la salud, como lesiones, accidentes y enfermedades, entre ellas la enfermedad renal crónica de causas no tradicionales (ERCnt). En La exposición ocupacional al calor y al estrés térmico provoca efectos negativos en la salud, como lesiones, accidentes y enfermedades, entre ellas la enfermedad renal crónica de causas no tradicionales (ERCnt). En Costa Rica, los trabajadores de mantenimiento y construcción de vías, especialmente en el Pacífico Norte, enfrentan mayor riesgo debido a las altas temperaturas de la región. Este estudio exploratorio analiza la exposición al calor y sus posibles efectos en la salud en trabajadores del Valle Central y Guanacaste. La investigación se desarrolla mediante dos visitas de campo separadas por tres meses, en las que se evalúan condiciones térmicas, carga metabólica, antecedentes médicos, síntomas relacionados con el calor y biomarcadores en sangre y orina. Los resultados muestran que los trabajadores del Pacífico Norte presentan una mayor exposición al estrés térmico en comparación con los del Valle Central. Además, se observa una mayor prevalencia de deshidratación en esta región. Los hallazgos evidencian la necesidad de fortalecer las medidas preventivas y de protección laboral para disminuir los riesgos asociados a la exposición ocupacional al calor.

Occupational exposure to heat and heat stress causes adverse health effects, such as injuries, accidents, and illnesses, including chronic kidney disease of non-traditional causes (CKD-NTC). In Costa Rica, road maintenance and construction workers, particularly in the Northern Pacific region, face a higher risk due to the region’s high temperatures. This exploratory study analyzes heat exposure and its potential health effects among workers in the Central Valley and Guanacaste. The research was conducted through two field visits three months apart, during which thermal conditions, metabolic load, medical history, heat-related symptoms, and biomarkers in blood and urine were assessed. The results show that workers in the Northern Pacific region are exposed to greater thermal stress compared to those in the Central Valley. Additionally, a higher prevalence of dehydration is observed in this region. The findings highlight the need to strengthen preventive measures and occupational safety protocols to reduce the risks associated with occupational heat exposure.