Brucellosis in Central America

Abstract

Brucellosis is a disease of domestic animals and humans in Central America (CA). Bovine and swine brucellosis caused by Brucella abortus and Brucella suis, respectively, have been identified in all CA countries, while ovine and caprine brucellosis caused by Brucella melitensis has been detected in Guatemala. The prevalence of bovine brucellosis is estimated between 4 and 8%, with higher prevalence in dairy herds, with losses calculated at US$ 25 million per year. National Control Programs based in calf vaccination and removal of the reactors have had little impact in the control of brucellosis in CA. In a region where experimentation with new vaccines is not affordable, unrest- ricted adult vaccination by the conjunctival route with S19 is recommended. This strategy is expected to reduce the prevalence and density of the bacteria to numbers where ‘‘clean’’ vaccination would be possible. Thereafter, serological identification and elimination of the reactors could be initiated under more favorable conditions of herd infection.

La brucelosis es una enfermedad de los animales domésticos y los seres humanos en América Central (AC). La brucelosis bovina y porcina causada por Brucella abortus y Brucella suis, respectivamente, ha sido identificada en todos los países de CA, mientras que la brucelosis ovina y caprina causada por Brucella melitensis ha sido detectada en Guatemala. La prevalencia de la brucelosis bovina se estima entre el 4 y el 8%, con mayor prevalencia en los rebaños lecheros, con pérdidas calculadas en 25 millones de dólares al año. Los Programas Nacionales de Control basados en la vacunación de terneros y la eliminación de los reactores han tenido poco impacto en el control de la brucelosis en AC. En una región donde la experimentación con nuevas vacunas no es asequible, se recomienda la vacunación sin restricciones de adultos por vía conjuntival con S19. Se espera que esta estrategia reduzca la prevalencia y la densidad de la bacteria a cifras que permitan una vacunación "limpia". Posteriormente, la identificación serológica y la eliminación de los reactores podrían iniciarse en condiciones más favorables de infección del rebaño.