Transporte internacional de carga aérea en Costa Rica: sus obstáculos e incidencias sobre las exportaciones no tradicionales de productos perecederos (1980-1989)

Abstract

La situación del transporte aéreo de carga internacional en nuestro país ha originado una agresiva campaña de disconformidad de los exportadores y sus representantes, reacciones de las empresas aéreas que prestan el servicio y de las entidades gubernamentales. Se ha argumentado que la ineficiencia del transporte aéreo de carga, en especial para productos perecederos ha sido un obstáculo a los esfuerzos que tienen como meta incrementar las exportaciones de esa clase de productos, que como es conocido, su comercialización en los mercados internacionales no es nada fácil, dada la gran competencia de mercado y a las condiciones económicas desfavorables en que se desarrollan en nuestro país, principalmente caracterizada por una crisis que abate desde años atrás, aunque empeorada a partir de los finales de la década de los setenta e inicios de los ochenta. Cabe señalar que hasta 1977, Costa Rica mantuvo una posición externa favorable originada en especial por la bonanza cafetalera. No obstante, a partir de 1978, la situación cambia de tal forma que un factor fundamental en nuestra economía se hace inmanejable, ello es la Deuda Externa, que pasó de US $833 millones en 1977 a US $2.900 millones en 1981 y para 1983 ya supera los US $3.300 millones. Paralelamente el servicio de la deuda crece aceleradamente, tal grado que en 1981 significó el 30% de los ingresos de divisas y en 1984 pasó al 50% de total del valor de las exportaciones. En general, puede entonces afirmarse que la década de los ochenta se inició con un fuerte deterioro económico, marcado por el alto grado de apertura hacia los mercados externos que origina una gran dependencia del mercado internacional y de sus circunstancias externas que se han traducido en términos de intercambio poco favorables. Por otra parte, el comercio a nivel de la región centroamericana se estancó por diversos motivos entre los cuales inicialmente puede señalarse el agotamiento de la estrategia de industrialización, a través de la sustitución de importaciones y las circunstancias políticas y sociales de la región. Fue hasta los años de 1983 – 1984, en que se trazó una nueva estrategia de estabilización y reactivación de la economía costarricense, fundamentada en la normalización de las relaciones de nuestro país con los diversos Organismos Internacionales y entidades externas financieras privadas, así como con la ayuda de países amigos y con la corrección de políticas económicas internas. Para 1983 se observa con base en esa nueva estrategia, el resurgimiento en algunos aspectos de la economía, por ejemplo, le sector industrial muestra un repunte y el comercio se levanta con la normalización de las importaciones. La inflación interna logra un nuevo matiz más favorable, que procura una reactivación económica. También es importante el aporte que se logra con la promulgación de la Ley 5162 durante 1983 de Fomento a las Exportaciones; no de menor importancia será también el aporte que brindó la Ley de Iniciativa de la Cuenca del Caribe, promulgada en los Estados Unidos con el fin de Fomentar las exportaciones no tradicionales de los países en desarrollo, con ello el exportador debió aprovechar al máximo su capacidad instalada e incrementar su inversión para lograr ganancias en nuevos mercados.The situation of international air cargo transportation in our country has originated an aggressive campaign of disagreement from exporters and their representatives, reactions from the airline companies that provide the service and from governmental entities. It has been argued that the inefficiency of air cargo transportation, especially for perishable products, has been an obstacle to the efforts aimed at increasing exports of this kind of products, which as it is known, its commercialization in international markets is not at all easy, given the great market competition and the unfavorable economic conditions in which they are developed in our country, mainly characterized by a crisis that has been going on for years, although worsened since the end of the seventies and beginning of the eighties. It should be noted that until 1977, Costa Rica maintained a favorable external position, especially due to the coffee bonanza. However, as of 1978, the situation changed in such a way that a fundamental factor in our economy became unmanageable, that is, the External Debt, which went from US $833 million in 1977 to US $2.9 billion in 1981 and by 1983 it already exceeded US $3.3 billion. At the same time, debt service is growing rapidly, to such an extent that in 1981 it represented 30% of foreign exchange income and in 1984 it rose to 50% of the total value of exports. In general, it can be said that the 1980s began with a strong economic deterioration, marked by a high degree of openness to external markets, which led to a high dependence on the international market and its external circumstances, resulting in unfavorable terms of trade. On the other hand, trade in the Central American region stagnated for various reasons, including the exhaustion of the industrialization strategy through import substitution and the political and social circumstances of the region.

It was not until 1983-1984 that a new strategy of stabilization and reactivation of the Costa Rican economy was outlined, based on the normalization of our country's relations with the various international organizations and private external financial entities, as well as with the help of friendly countries and the correction of internal economic policies. By 1983, based on this new strategy, a resurgence was observed in some aspects of the economy, for example, the industrial sector showed an upturn and trade was boosted by the normalization of imports. Domestic inflation has achieved a new and more favorable tone, which has led to an economic reactivation. Also important was the contribution made with the enactment of Law 5162 in 1983 on Export Promotion; no less important was the contribution made by the Caribbean Basin Initiative Law, enacted in the United States to promote non-traditional exports from developing countries, which allowed exporters to make the most of their installed capacity and increase their investment to achieve profits in new markets.