¿Qué imagen construyen los y las adolescentes sobre la vejez Esencias y desafíos para una nueva cultura gerontológica

Abstract

La población cubana envejece a ritmos acelerados; para el año 2025, Cuba será uno de los países más envejecidos de América Latina.

Promover acciones que, desde diferentes ámbitos de socialización, contribuyan a resignificar el papel de las personas adultas mayores en este contexto, permitirá asumir la edad desde una visión más positiva, participativa, saludable y exitosa. Las y los adolescentes cubanos crecen en un entorno que, cada vez con más frecuencia, aboga por patrones hegemónicos, androcéntricos y con marcadas incidencias en el valor de lo juvenil como lo verdaderamente importante. Los medios de comunicación masiva, la familia, la escuela y el barrio muchas veces promueven un tipo de vejez que acentúa la dimensión más negativa del asunto: deterioro, invalidez física y mental, dependencia, pérdidas de roles sociales, depresión, pasividad. Todos estos elementos se entrecruzan en la aprehensión de una cultura que aboga por una mirada paternalista y desde la carencia al llegar a la tercera edad. Una mirada a estos agentes de socialización en la adolescencia nos permite develar la presencia de valores negativos asociados a la vejez y al envejecimiento, los cuales dificultan una construcción positiva de la edad. Comienzan, sin embargo, a emerger algunas pautas en este contexto que permiten ir reconstruyendo esa cultura gerontológica. El presente trabajo devela algunos elementos de los diferentes agentes de socialización que dificultan la construcción de esa nueva cultura gerontológica desde edades tempranas y apunta hacia aquellos que, aun cuando son insuficientes, abogan por una construcción diferente del imaginario social sobre la tercera edad.

Cuban population is rapidly aging. By 2025, Cuba will be one of the most aged countries in Latin America. Promoting actions, from different fields of socialization, in order to contribute to re-signify older people role in this context, will lead to assume age from a more positive, healthy and successful perspective. Cuban teenagers grow up in an environment advocating, more and more frequently, for patterns that are hegemonic, androcentric, and with noticeable incidences on the value of youth as truly important. The mass media, family, school and neighborhood often promote a type of old age that accentuates the most negative dimension of the issue: deterioration, physical and mental disability, dependency, loss of social roles, depression, and passivity. These are all elements that intertwine in the apprehension of a culture that advocates for a paternalistic view from the perspective of a person in need when reaching the old age. A look at these agents of socialization in adolescence allows us to reveal the presence of negative values associated with aging and old age which hinder a positive construction of age. However, patterns allowing the construction of that gerontological culture started to emerge in this context. This paper reveals some elements of the different agents of socialization that make difficult the construction of this new gerontological culture from the earliest ages, and also points to other elements that, although insufficient, advocate for a different construction of the social imaginary of the old age.